los ; devastaria os animais do campo , e a vegetação que fornecia tão abundante provisão de alimento , e transformaria a formosa Terra em um vasto cenário de desolação e ruína .
Por entre a corrupção prevalecente , Matusalém , Noé , e muitos outros , trabalhavam para conservar vivo o conhecimento do verdadeiro Deus , e conter a onda dos males morais . Cento e vinte anos antes do dilúvio , o Senhor , por meio de um santo anjo declarou a Noé o Seu propósito , e ordenou-lhe construir uma arca . Enquanto construía a arca , deveria ele pregar que Deus traria um dilúvio de água sobre a Terra para destruir os ímpios . Os que cressem na mensagem , e se preparassem para aquele acontecimento pelo arrependimento e reforma de vida , encontrariam perdão , e seriam salvos . Enoque repetiu a seus filhos o que Deus lhe mostrara com relação ao dilúvio , e Matusalém e seus filhos , que viveram até alcançar a pregação de Noé , ajudaram na construção da arca .
Deus deu a Noé as dimensões exatas da arca , e instruções explícitas com relação à sua construção em todos os pormenores . A sabedoria humana não poderia ter concebido uma estrutura de tão grande resistência e durabilidade . Fora Deus que fizera a planta da mesma , e Noé o construtor-chefe . Foi construída semelhante ao casco de um navio , para que pudesse flutuar sobre a água ; mas nalguns sentidos muito mais se parecia com uma casa . Tinha uma altura de três andares , com apenas uma porta , que ficava ao lado . A luz entrava por cima , e os diversos compartimentos eram de tal maneira arranjados que todos eram iluminados . O material empregado na construção da arca era o cipreste , ou madeira de Gofer , a qual estaria isenta de apodrecimento durante centenas de anos . A edificação desta imensa arca foi uma operação lenta , trabalhosa . Devido ao grande tamanho das árvores , e a natureza da madeira , muito mais trabalho era então exigido do que hoje para preparar a madeira , mesmo com a força maior que possuíam os homens . Tudo o que o homem podia fazer , se fazia , para tornar perfeito o trabalho ; contudo , a arca não podia por si ter resistido à tempestade que deveria sobrevir à Terra . Unicamente Deus podia preservar Seus servos das águas tempestuosas .
“ Pela fé Noé , divinamente avisado das coisas que ainda se não viam , temeu , e , para salvação de sua família , preparou a arca , pela qual condenou o mundo , e foi feito herdeiro da justiça que é segundo a fé ”. Hebreus 11:7 . Enquanto Noé estava a apregoar sua mensagem de advertência ao mundo , suas obras testificavam de sua sinceridade . Assim foi que sua fé se aperfeiçoou , e se evidenciou . Ele deu ao mundo o exemplo de crer precisamente o que Deus diz . Tudo quanto possuía , empregou na arca . Ao começar a construir aquele imenso barco em terra seca , vinham de todos os lados multidões para verem a estranha cena , e ouvir as palavras sinceras , fervorosas , do pregador original . Cada pancada desferida na arca era um testemunho para o povo .
Muitos a princípio pareceram receber a advertência ; não se voltaram , todavia , para Deus , com verdadeiro arrependimento . Não estavam dispostos a renunciar seus pecados .
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