sobrepondose , às suas longas e serpeantes ruas , árvores frutíferas de todos os tipos , sendo essas alamedas adornadas com estátuas , e dotadas de todas as coisas que poderiam deleitar os sentidos ou servir aos desejos pecaminosos do povo , e assim induzi-los a participar do culto idólatra .
Os homens excluíram a Deus de seu conhecimento , e adoraram as criaturas de sua própria imaginação ; e , como resultado , se tornaram mais e mais desprezíveis . O salmista descreve o efeito que sobre o adorador de ídolos é produzido por tal culto . Diz ele : “ Tornam-se semelhantes a eles os que os fazem , e todos os que neles confiam ”. Salmos 115:8 . É uma lei do espírito humano que , pelo contemplar , somos transformados . O homem não se elevará acima de suas concepções sobre a verdade , pureza e santidade . Se o espírito nunca é exaltado acima do nível da humanidade , se não é pela fé elevado a contemplar a sabedoria e o amor infinitos , o homem estará constantemente a submergir mais e mais . Os adoradores de deuses falsos vestiram suas divindades com atributos e paixões humanas , e assim sua norma de caráter se degradou à semelhança da humanidade pecadora . Corromperam-se conseqüentemente . “ Viu o Senhor que a maldade do homem se multiplicara sobre a Terra , e que toda a imaginação dos pensamentos de seu coração era só má continuamente .” “ A Terra , porém , estava corrompida diante da face de Deus ; e encheuse a Terra de violência ”. Gênesis 6:5 , 11 . Deus dera ao homem os Seus mandamentos , como regra da vida ; mas Sua lei era transgredida , e todos os pecados imagináveis foram o resultado . A impiedade do homem era franca e ousada , a justiça pisada no pó , e os clamores dos opressos chegava até o Céu .
A poligamia fora logo introduzida , contrária às disposições divinas dadas ao princípio . O Senhor dera a Adão uma só esposa , mostrando Sua ordem a tal respeito . Mas , depois da queda , os homens preferiram seguir os seus próprios desejos pecaminosos ; e , como resultado , o crime e a miséria aumentaram rapidamente . Nem a relação do casamento nem os direitos de propriedade eram respeitados . Quem quer que cobiçasse as mulheres ou as posses de seu próximo , tomava-as pela força , e os homens exultavam com suas ações de violência . Deleitavam-se na destruição da vida de animais ; e o uso da carne como alimento tornava-os ainda mais cruéis e sanguinolentos , até que vieram a considerar a vida humana com espantosa indiferença .
O mundo estava em sua infância ; todavia a iniqüidade se tornara tão aprofundada e esparsa que Deus não mais a podia suportar ; e Ele disse : “ Destruirei , de sobre a face da Terra , o homem que criei ”.
Gênesis 6:7 . Declarou que Seu Espírito não contenderia para sempre com a raça decaída . Se não cessassem de poluir com seus pecados o mundo e os seus ricos tesouros , Ele os eliminaria de Sua criação , e destruiria as coisas com que Se deleitara em abençoá-
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