Subitamente o “ Anjo do Senhor ” apareceu , e a ele Se dirigiu com estas palavras : “ O Senhor é contigo , varão valoroso .” “ Ai , Senhor meu ”, foi a resposta , “ se o Senhor é conosco , por que tudo isto nos sobreveio ? e que é feito de todas as Suas maravilhas que nossos pais nos contaram , dizendo : Não nos fez o Senhor subir do Egito ? Porém agora o Senhor nos desamparou , e nos deu na mão dos midianitas .” O mensageiro do Céu replicou : “ Vai nesta tua força , e livrarás Israel da mão dos midianitas ; porventura não te enviei Eu ?”
Gideão desejou algum sinal de que Aquele que agora Se lhe dirigia era o Anjo do Concerto , que , nos tempos passados , havia agido em prol de Israel . Anjos de Deus , que tiveram comunhão com Abraão , demoraram-se certa vez em sua casa a fim de participar de sua hospitalidade ; e Gideão agora roga ao Mensageiro divino que fique como o seu hóspede . Indo apressadamente à sua tenda , preparou de seu escasso suprimento um cabrito e bolos asmos , que trouxe e pôs diante dEle . Mas o Anjo ordenou-lhe : “ Toma a carne e os bolos asmos , e põe-os sobre esta penha e verte o caldo .” Assim fez Gideão , e então foi dado o sinal que ele desejara : com o cajado que tinha na mão o Anjo tocou a carne e os bolos asmos , e uma chama que irrompeu da pedra consumiu o sacrifício . Então o Anjo desapareceu de sua vista .
O pai de Gideão , Joás , que partilhava da apostasia de seus patrícios , construíra em Ofra , onde morava , um grande altar a Baal , junto ao qual o povo da cidade adorava . Foi ordenado a Gideão destruir este altar , e erguer um altar a Jeová , sobre a rocha em que a oferta fora consumida , e ali apresentar um sacrifício ao Senhor . A oferta de sacrifício a Deus fora confiada aos sacerdotes , e se restringira ao altar em Siló ; mas Aquele que estabelecera o culto ritual e para quem todas as ofertas daquele culto apontavam , tinha poder para mudar as estipulações do mesmo . O livramento de Israel deveria ser precedido por um protesto solene contra o culto de Baal . Gideão devia declarar guerra contra a idolatria , antes de sair para batalhar com os inimigos de seu povo .
A determinação divina foi fielmente posta em prática . Sabendo Gideão que encontraria oposição se aquilo fosse tentado abertamente , levou a efeito o trabalho em segredo ; com auxílio de seus servos , fez tudo em uma noite . Grande foi a raiva dos homens de Ofra ao virem eles , na manhã seguinte , a prestar suas devoções a Baal . Teriam tirado a vida de Gideão , caso não houvesse Joás ( a quem havia sido referida a visita do Anjo ) tomado a defesa de seu filho . “ Contendereis vós por Baal ?” disse Joás . “ Livrá-lo-eis vós ? Qualquer que por ele contender ainda esta manhã será morto ; se é deus , por si mesmo contenda ; pois derribaram o seu altar .” Se Baal não podia defender seu próprio altar , como se poderia confiar que ele protegesse seus adoradores ? Todos os pensamentos de violência para com Gideão se dissiparam ; e , quando ele fez soar a trombeta de guerra , os homens de Ofra acharam-se entre os primeiros a reunir-se sob sua bandeira . Arautos foram expedidos à sua própria tribo de Manassés e também para Aser , Zebulom e Naftali , e todos corresponderam ao chamado .
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