Capítulo 26 — Do Mar Vermelho ao Sinai
Este capítulo é baseado em Êxodo 15:22-27 ; 16-18 .
Do Mar Vermelho as tribos de Israel puseram-se novamente a viajar , guiadas pela coluna de nuvem . O cenário em redor deles era o mais impressionante — montanhas áridas , de aspecto desolador , planícies estéreis , e o mar estendendo-se até ao longe , com as praias juncadas dos corpos de seus inimigos ; estavam , contudo , cheios de alegria , conscientes de sua liberdade , e silenciara todo pensamento de descontentamento . Mas , durante três dias , enquanto viajavam , não puderam achar água . O suprimento que tinham trazido consigo , estava esgotado . Nada havia para lhes acalmar a sede ardente , enquanto se arrastavam fatigadamente pelas planícies queimadas de sol . Moisés , que estava familiarizado com esta região , sabia o que os outros ignoravam , ou seja , que em Mara , a mais próxima estação onde se poderiam encontrar fontes , as águas eram impróprias para o uso . Com ansiedade intensa observava a nuvem que os guiava .
Com o coração a abaterse , ouviu alegre aclamação : “ Água ! Água !” a repercutir ao longo do séquito . Homens , mulheres e crianças em alegre precipitação apinharam-se junto à fonte , quando , eis , irrompe da multidão um grito de angústia — a água era amarga . Em seu terror e desespero censuraram a Moisés por tê-los guiado por aquele caminho , não se lembrando de que a presença divina naquela nuvem misteriosa o estivera guiando , bem como a eles mesmos . Em sua dor e angústia , Moisés fez o que eles haviam deixado de fazer ; clamou fervorosamente a Deus , pedindo auxílio . “ E o Senhor mostrou-lhe um lenho que lançou nas águas , e as águas se tornaram doces ”. Êxodo 15:25 . Ali foi feita a Israel , por intermédio de Moisés , esta promessa : “ Se ouvires atento a voz do Senhor teu Deus , e obrares o que é reto diante dos Seus olhos , e inclinares os teus ouvidos aos Seus mandamentos , e guardares todos os Seus estatutos , nenhuma das enfermidades porei sobre ti , que pus sobre o Egito ; porque Eu sou o Senhor que te sara ”. Êxodo 15:26 . De Mara o povo foi para Elim , onde encontrou “ doze fontes de água e setenta palmeiras ”. Ali permaneceram vários dias antes de entrarem no deserto de Sim .
Quando fez um mês que se achavam ausentes do Egito , fizeram seu primeiro acampamento no deserto . O suprimento de provisões começara agora a escassear . Era insufici- ente a erva do deserto , e seus rebanhos estavam diminuindo . Como se deveria suprir o alimento para aquelas vastas multidões ? Dúvidas enchiam-lhes o coração , e de novo murmuraram . Mesmo os príncipes e anciãos do povo se uniram nas queixas contra aqueles dirigentes que por Deus tinham sido designados : “ Quem dera que nós morrêssemos por mão do Senhor na terra do Egito , quando estávamos sentados junto às panelas de carne , quando comíamos pão até fartar ! porque nos tendes tirado para este deserto para matardes de fome a toda esta multidão ”. Êxodo 16:3 . Não haviam por enquanto sofrido fome ; suas necessidades presentes eram supridas , mas temiam pelo futuro . Não podiam compreender
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