como essas extensas multidões deveriam manter-se em suas viagens pelo deserto , e em imaginação viam seus filhos a perecer de fome .
O Senhor permitiu que as dificuldades os rodeassem , e que escasseasse o suprimento de alimentos , para que seu coração pudesse volver-se Àquele que até ali lhes havia sido o Libertador . Se em sua necessidade O invocassem , Ele ainda lhes concederia sinais manifestos de Seu amor e cuidado . Ele prometera que , se obedecessem aos Seus mandamentos , nenhuma enfermidade lhes sobreviria ; e era pecaminosa incredulidade de sua parte considerar antecipadamente que eles ou seus filhos poderiam morrer de fome . Deus prometera ser o seu Deus , tomá-los para Si como um povo , e guiá-los a uma terra vasta e boa ; mas eles estavam prontos a desfalecer a cada obstáculo encontrado no caminho para aquela terra .
De maneira maravilhosa Ele os tirara do cativeiro no Egito , para que os pudesse elevar e enobrecer , e fazer deles um louvor na Terra . Mas , era-lhes necessário encontrar dificuldades e suportar privações . Deus estava a tirá-los de um estado de degradação , e a adaptá-los a ocuparem uma posição honrosa entre as nações , e receberem importantes e sagrados encargos . Houvessem tido fé nEle , em vista de tudo que operara por eles , e teriam de bom ânimo suportado incômodos , privações , e mesmo o verdadeiro sofrimento ; mas estavam indispostos a confiar no Senhor a não ser que testemunhassem as contínuas provas de Seu poder . Esqueceram-se de sua amarga servidão no Egito .
Perderam de vista a bondade e poder de Deus , manifestados em prol deles , em seu livramento do cativeiro . Esqueceram-se de como seus filhos foram poupados quando o anjo destruidor matou todos os primogênitos do Egito . Olvidaram a grande mostra do poder divino no Mar Vermelho . Perderam de memória que , enquanto atravessaram sem perigo pelo caminho que lhes havia sido aberto , os exércitos de seus inimigos , tentando segui-los , foram submersos nas águas do mar . Viam e sentiam unicamente seus incômodos e provações presentes ; e , em vez de dizerem : “ Deus fez grandes coisas por nós ; conquanto tenhamos sido escravos , está a fazer de nós uma grande nação ”, falavam eles das dificuldades do caminho e consideravam quando terminaria sua cansativa peregrinação .
A história da vida de Israel no deserto foi registrada para o benefício do Israel de Deus até o final do tempo . O registro do trato de Deus aos errantes no deserto , em todas as suas marchas de um para outro lado , em sua exposição a fome , sede e cansaço , e nas notáveis manifestações de Seu poder em auxílio deles , acha-se repleto de advertências e instruções para o Seu povo , em todos os tempos . A experiência variada dos hebreus era uma escola preparatória para o seu lar prometido em Canaã . Deus quer que Seu povo nestes dias reveja com humilde coração e espírito dócil as provações pelas quais passou o antigo Israel , a fim de que possa instruir-se em seu preparo para a Canaã celestial . Muitos consideram os israelitas daquele tempo , e admiram-se de sua incredulidade e murmuração , achando que ,
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