Se considera contacto directo tocar elementos conductores desnudos o no aislados , tales como cables aéreos , los terminales de conexión , las partes desnudas de los cables deteriorados , etc .
Se considera contacto indirecto tocar artefactos y motores eléctricos provistos de armazones o de partes metálicas que han quedado bajo tensión debido a una falla de aislamiento . Estas fallas pueden provenir de choques , trepidaciones repetidas , infiltraciones de agua u otros líquidos conductores . etc .
Efectos de la corriente eléctrica en el cuerpo humano .
La corriente eléctrica tiene como efecto excitar y contraer los músculos que atraviesa . La crispación alcanza casi siempre un grado tal , que no es posible librarse de un objeto bajo tensión asido con la mano y en la medida que los músculos respiratorios son también alcanzados , las víctimas pueden perecer asfixiadas .
La corriente que atraviesa el cuerpo influye no sólo en la musculatura , sino también en el corazón . La función del corazón va ligada a un proceso electroquímico y débiles impulsos de corriente que emanan del centro cardioregulador , hacen que el miocardio se contraiga a intervalos regulares .
Una corriente de intensidad suficiente proveniente del exterior y que atraviesa el miocardio , altera el ritmo cardíaco , provocando fibrilaciones ventriculares , es decir , movimiento espasmódicos desordenados . Dado que en este caso la circulación sanguínea queda prácticamente interrumpida , la víctima se halla virtualmente en peligro de muerte .
Por otra parte , la corriente provoca también frecuentemente y de forma indirecta , heridas en personas que por una conmoción eléctrica pierden el equilibrio y caen , por ejemplo , de una escalera .
Además , ocurren efectos térmicos dado que cuando una corriente pasa al cuerpo a través de la penetración de un pequeño hilo saliente de un cable bajo tensión , se produce una gran densidad de corriente en dicho punto , que provoca una fuerte elevación de temperatura que originan quemaduras , que en general carecen de gravedad , pero si penetran profundamente , los tejidos destruidos de la piel y de la carne son causa de focos de infección .
Las quemaduras debidas a la acción de la alta tensión con mucho más graves . En la mayoría de casos , enormes cantidades de energía son liberadas , provocando quemaduras profundas y de gran extensión , con síntomas de infección y a veces , resulta inevitable amputar los miembros afectados .
Por otra parte , cuando un arco eléctrico originado por un cortocircuito alcanza a una persona , el calor puede provocar quemaduras en la piel y lesiones en los ojos , dado que la temperatura en el centro de un arco eléctrico puede alcanzar miles de grados centígrados . Además , puede ocurrir que el calor del arco eléctrico prenda fuego a los vestidos de manera que causen , como efecto