Ruines romaines d’Ain-Touta
(Mac-Mahon, arrondissement de Batna)
De passage à Ain-Touta (Mac-Mahon), au printemps dernier, mon attention fut ap-
pelée sur des ruines romaines qui apparaissaient à fleur de terre, à 500 ou 600 mètres du village ;
plusieurs grosses pierres, portant des rainures à leurs extrémités, émergeaient du sol. Je fis prati-
quer quelques légers sondages qui mirent à jour une construction romaine et l’entrée d’une salle
pavée de mosaïques .Sur le pas de la porte de cette salle se trouvait le reste d’une inscription
écrite dans une bande de dessins géométriques, avec des cubes rouges. Je dis le reste d’une ins-
cription, parce que sur la droite, en pénétrant dans la salle, le frottement de la porte avait sans
doute usé la mosaïque et les lettres effacées avaient été remplacées grossièrement par des cubes
noirs bouchant la cassure et en suivant les contours. Ces premières fouilles, continuées pendant
trois jours, mirent à découvert un passage, un vestibule et plusieurs mètres de la salle sus-
indiquée.
La découverte me paraissant intéressante, je demandais à la Société archéolo-
gique de Constantine de bien vouloir m’envoyer quelques subsistes pour continuer les fouilles.
Dès la réception de la petite subvention qui me fut si aimablement accordée, je continuais mes
recherches.
Je fis d’abord dégager l’entrée de la salle en question et je constatais que cette entrée,
comme le petit vestibule qui la précède et communique avec une salle chaude, conserve encore
le sol en mosaïque, à dessins géométriques. La mosaïque de la grande salle mesure 7,60m sur
4,45m ; elle offre de belles rosaces, des croix, des dessins géométriques variés et de beaux enca-
drements ; le tout avec tons noirs, jaunes, blancs, rouges, verts etc.
Elle est à deux choses près, dans un très bel état de conservation. Ce qui la caractérise,
c’est non seulement l’inscription dont j’ai parlé mais aussi une seconde inscription se trouvant
dans l’encadrement nord-est du pavé et portant la signature du mosaïste, chose très rare pour être
mentionnée. Voici cette dernière inscription, dont tous les mots écrits en cubes, d’un rouge gre-
nat, sont séparés par des cœurs de même couleur :
GEN
HAC
FEL
P
IVLIVS
44
FAVSTVS
FECIT