C APÍTULO 10 :: 115
Após muitos combates, os indígenas foram expulsos e mortos pelos novos ocupantes,
os quais possuíam armas e técnicas de guerra mais poderosas.
Por outro lado, os escravos e os negros libertos continuavam a ser uma
questão não resolvida no país. Não se permitia a eles o acesso às terras do oeste,
mesmo sendo livres.
A comunicação com o oeste se fazia inicialmente pelas vias fluviais: os rios
cruzando o território transformaram-se em vias de acesso para as mercadorias
e pessoas em direção à região. Os interesses dos comerciantes do nordeste do
país, sobretudo de Nova Iorque, em relação às possibilidades desse mercado em
expansão, se desenvolveram. Novos investimentos foram realizados na direção da
região. A partir de 1830, as estradas de ferro foram sendo abertas e o oeste foi
sendo cada vez mais povoado.
Essa expansão foi ampliada ao longo do tempo, por meio de compras e
guerras. Desde o início do século XIX, o interesse dos estadunidenses em expandir
seu território levou à compra da Luisiana da França e da Flórida, que antes
pertencia à Espanha. O estado do Texas também foi anexado, apesar de ser parte
do México, através de uma manobra dos colonos dos Estados Unidos sobre o
governo mexicano, com o apoio dos governantes do EUA.
Intervenções militares na década de 1840 levaram à conquista de novas
áreas tomadas ao México, e os tratados realizados sob pressão política e militar
afirmaram as conquistas territoriais.
Toda essa expansão para oeste ocorreu entre as décadas de 1820 e 1850. Ao final
desse tempo, o mapa estadunidense era outro. E a migração para o oeste se fortaleceu
ainda mais depois da descoberta do ouro nas minas da Califórnia, em 1850.
de seus aliados em favor da abolição contribuíram para fazer surgir novos campos de
discordância. Vamos conhecer um pouco melhor esses dois fatores na História dos EUA...
A expansão para Oeste e a questão da terra
Até pouco depois da independência, os limites dos Estados Unidos iam até o
rio Mississipi, em direção ao oeste. Mas, no século XIX, o crescimento da população
e as novas leis estimularam um movimento de expansão. Essas leis davam o
direito de se tornar um estado-membro dos EUA qualquer território com mais de
60 mil habitAté pouco depois da independência, os limites dos Estados Unidos
iam até o rio Mississipi, em direção ao oeste. Mas, no século XIX, o crescimento
da população e as novas leis estimularam um movimento de expansão. Essas leis
davam o direito de se tornar um estado-membro dos EUA qualquer território com
mais de 60 mil habitantes que o solicitasse. Isso fez surgir novos estados, a oeste
do território original dos EUA, as antigas Treze Colônias (ver capítulo 9).
Esses estados foram sendo ocupados principalmente por pequenos e médios
proprietários de terra e em suas constituições constava quase sempre uma maior
abertura à participação política. Esse fato foi mudando o perfil da política dos EUA.
Seus habitantes admitiam uma participação mais direta na tomada de decisões e
em muitos casos adotaram o voto universal masculino. E assim foram reforçando
um grupo de oposição aos republicanos que, pouco a pouco, ficou conhecido como
“democratas”.
No oeste a terra podia ser adquirida a preço baixo, e muitos norte-americanos e
imigrantes partiram para lá, desbravando regiões, criando novos caminhos e cidades.
Entretanto, não devemos esquecer que essa expansão se fazia sobre terras indígenas.
Território norte-americano na segunda metade do século XIX (com as anexações) ::
Expansão para oeste Composição territorial dos EUA até 1853
Território de
Washington
Território de Nebraska
Território de Oregon
Maine
Vermont
Minnessota
Wisconsin
Nova York
Pensilvânia
Illinois
Território de Utah
Território de Kansas
Misouri
Ohio
nd
ryla
Ma Virginia
y
Kentuck
nnessee
Califórnia
Carolina do Norte
Te
Ter. Indígena
Texas
Arkansas
Carolina do Sul
Território de Novo México
Iowa
New Hampshire
Massachussets
Rhode Island
Connecticut
Nova Jersey
Delaware
Alabama
Georgia
Louisiana
Rio Grande
Cedido pela Grã-Bretanha em 1846 Anexado em 1848 pelos EUA através do Tratado Guadalupe-Hidalgo
Comprado em 1853 do México pelos EUA O Texas foi anexado pelos EUA em 1845
Fonte: Adaptação de NARO, Nancy Priscilla S. A formação dos Estados Unidos. 8. ed. São Paulo: Atual, 1994, p.25.