PREFICIO
En general y como consecuencia de lo expuesto hasta ahora la mayoría de los estudios realizados sobre
esta temática coinciden en distinguir dos grandes grupos de sistemas ganaderos que presentan unas
características específicas acusadas aunque tienen otras comunes y se dan estrechas interconexiones entre
ellos. Sobrino et al. (1981), en su estudio sobre la evolución de los sistemas ganaderos en España nos
hablan de:
a) Los sistemas ligados al suelo, que a su vez se subdividen de acuerdo con la función básica del ganado,
por ejemplo:
Sistemas de aprovechamiento directo o pastoreo.
Sistemas complementarios en la explotación agrícola.
Sistemas de transformación intensiva.
Los sistemas ganaderos sin tierras o industriales.
Teniendo en cuenta esta última aportación y sin olvidar los sistemas tradicionales, se pueden distinguir
cuatro sistemas principales en el momento actual. Estos son: Sistema Extensivo, Sistema Intensivo,
Sistema Mixto y Sistema Industrial.
Sistema extensivo
El sistema extensivo es el más antiguo y clásico de todos los existentes. No supone una simple evolución
de las formas primitivas de ganadería (nomadismo, pastoreo), sino que por el contrario, constituye un
fenómeno independiente y característico que se ve influenciado por una climatología no compatible con
una agricultura rentable.
Durante mucho tiempo se han venido confrontando los términos pastoreo y extensivo, en el sentido de
grandes extensiones de terreno; pero la realidad es mucho más compleja, ya que el factor determinante,
con independencia del soporte territorial de la explotación, es la productividad animal alcanzada.
Con referencia a Sánchez (1961), destaca como características de la explotación extensiva las siguientes:
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