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Tercera parte. Estimulo del desa.rroUo cognitivo
cognitivo tiene lugar cuando los niños son guiados por los adultos en actividades sociales que amplian
su comprensión de las herramientas de la cultura dominante yd e las habilidades para utilizarlas . Cuando
los niños están en compañía de sus iguales y de los adultos , se convierten en aprendices del pensamiento.
En el aprendizaje, el principiante trabaja próximo a un experto en una actividad conj unta de solución
de problemas . El aprendiz también realiza típicamente actividades que se sitúan más allá de lo que es
capaz de llevar a cabo de modo independiente . Según afuma Rogoff, al igual que ocurre en la situación
de los aprendices de oficios, el desarrollo se construye sobre "la intemalización por el principiante de
los procesos cognitivos compartidos, apropiándo se de lo que ha sido realizado en colaboración, a fin de
ampliar el conocimiento y las habilidades disponibles " ( 1990, pág. 141). Rogoff afuma que el desarrollo
cognitivo es de naturaleza inherentemente social, lo que requiere la implicación mutua con uno o más
colaboradores de mayor competencia .
Los demás niños constituyen un conjunto importante de "colaboradores competentes~ Por
ejemplo, los niños juegan y en los diálogos que sostienen entre ellos se ayudan a pensar de modo
colaborador y se ofrecen posibilidades de contar con las perspectivas de los demás . El juego también
supone la imaginación y la creatividad y ayuda a los niños a proyectarse en papeles, interacciones y
situaciones nueva s. Los iguales están disponibles y son activos, señala Rogoff ( 1990), proporcionándose
mutuamente "motivación , imaginación y oportunidades para la elaboración creativa de actividades para
su comunidad~ De hecho, Kelly (2007 ) ha observado niveles mayores de implicación de los alumnos
en el contexto del aula cuando se producía un diálogo abierto, en el que las ideas de los alumnos se
consideran seriamente y se incorporan al discurso del aula.
Sin embargo, para la mayoría de los niños los adultos son los colaboradores competentes más
fiables e importantes, y les ayudan a adquirir habilidades mediante el habla y la colaboración externa y
traducen estas en habla interior y estructuras de conocimiento. Los padres, los parientes y los profesores
habitualmente cumplen muchos papeles que tienen una importancia decisiva para el desarrollo cognitivo.
Estos incluyen (1) estimular el inter és del niño hacia tareas cognitivas , (2) simplificar las tareas de modo
que los niños sean capaces de realizarlas, (3) motivar a los niños y proporcionar orientación a sus
actividades , (4) proporcionar realimentación , (5) controlar su frustración y los riesgos y (6) demostrar
versiones ideales de los actos que deben llevarse a cabo (Rogoff, 1990).
Los adultos a menudo se implican en la participación guiada (Rogoff, 1995) con los niños, un
proceso mediante el cual los esfuerws de los niños se estructuran en un contexto social y se transfiere
gradualmente la responsabilidad de la solución de un problema En la participación guiada , los niños
aprenden a resolver problemas en el contexto de las interacciones sociales. La participación guiada
siempre supone comunicación interpersonal y el establecimiento de etapas para construir vínculos entre
lo que los niños ya conocen y la información nueva a la que se enfrentan .
Rogoff afuma que los procesos mentales se enriquecen mediante la participación guiada, ya que
estos tienen lugar en el contexto de alcanzar algo; es decir , los proce sos cognitivos rigen accciones
intencionales e inteligentes. Los participantes desarrollan un sentido de propósito común mediante el
diálogo ampliado y el foco de atención compartido . Los niños están intrínsecamente motivados para
alcanzar una comprensión mejor de su mundo y frecuentemente inician y orientan interacciones en las
que el crecimiento cognitivo tiene lugar.
La participación guiada no siempre es formal o explicita. no obstante (Kelly, 2007; Leinhardt y
Steele, 2005) , los eventos frecuentemente se comparten sin que los participantes sean conscientes del
esfuerw orientado a la participación, o sin que pretendan intencionadamente que resulten instructivos.
Un padre puede ayudar a su hijo a pedir la comida en un restaurante , o a podar la rama de un árbol, sin
considerar que está enseñando . De manera semejante , un párvulo puede aprender sobre lo que hacen
los profesores y los alumnos c uando juega con su hermano o hermana mayor a las "escuelitas~ Además,
la participación es orientada en parte mediante las creencias del alumno sobre su participación . Jansen
(2008) ha observado que los alumnos con actitudes positivas hacia la participación como medio para