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Capitulo 9. Contextos dd aula para el desarrollo cognitivo
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seleccionando la información y construyendo su conocimiento individualmente, o bien en colaboración
oon otros alumnos. Los especialistas discrepan sobre la medida en que atribuyen la construcción del
conocimiento únicamente al alumno (p. ej., Prawat, 1996). Algunos constructivistas consideran las
estructuras mentales como un reflejo de la realidad externa, en tanto que otros no consideran una
realidad independiente fuera del mundo mental del individuo (Martin, 2006).
Aunque en el constructivismo hay muchas dimensiones, la mayoría de los constructivistas
comparten cuatro características principales (Loyens, Rikers y Schmidt, 2009). La primera es que los
alumnos son agentes activos en la construcción de su propio conocimiento, mediante el descubrimiento
y la transformación del conocimiento existente y experimentando nuevas formas de comprenderlo.
La segunda es que las interacciones sociales son importantes para la construcción del conocimiento.
En el análisis que realizamos nos concentramos especialmente en una forma de constructivismo,
el constructivismo dialéctico (Moshman, 1982), el cual subraya la importancia de las interacciones
sociales en el desarrollo del conocimiento y del pensamiento. A nuestro entender, este enfoque es el
que más nos ayuda a identificar los elementos más convenientes para crear una clase reflexiva, aquella
en la que profesores y alumnos interactúan a fin de estimular la construcción del conocimiento
y el crecimiento cognitivo. La tercera característica es el papel esencial de la autorregulación y de la
metacognición (Hiekkila y Lonka, 2006), que incluyen la planificación, el establecimiento de objetivos,
la selección de estrategias y la coordinación, la integración y la autosupervisión. La cuarta característica
es el empleo de tareas de aprendizaje reales en el aula, tareas que reflejen cómo utilizar el conocimiento
y las habilidades fuera del aula.
Muchos de los conceptos clave de la psicología cognitiva, como la teoría del esquema y los niveles de
procesamiento, representan el pensamiento constructivista . Las perspectivas constructivistas también
están contribuyendo a promover cambios significativos en el currículum y en las prácticas de instrucción
en EE UU. La concepción constructivista del aprendizaje ha proporcionado fundamento a los enfoques
basados en el significado de la instrucción en lectura , como los que se promueven en Súindard.s for
the Engtish Language Arts (Niveles para la Lengua y Literatura Inglesas) ' (NCTE, 1996), desarrollado
por la International Reading Association (Asociación Internacional de la Lectura) y por el National
Council of Teachers of English (Consejo Nacional de Profesores de Inglés). El texto Principies and
Standard.s for School Mathematics (Principios y niveles de las matemáticas escolares) (NCTM, 2000),
del National Council ofTeachers of Mathematics (Consejo Nacional de Profesores de Matemáticas),
pese a no ser explícitamente constructivista, emana un potente aroma constructivista, al igual que
sucede con Benchmarks Jor Science Literacy (Materiales de referencia para la enseñanza de las ciencias)
(AAAS, 1993 ), de la American Association for the Advancement of Science (Asociación Americana para
el Progreso de la Ciencia) y con el texto National Science Education Standards (Niveles Nacionales
para la Educación en Ciencias) (NRC, 1996), del National Research Council (Consejo Nacional de
Investigación) .
Desde una perspectiva constructivista, el objetivo de la enseñanza no es tanto transmitir información,
cuanto alentar la formación del conocimiento y de los procesos metacognitivos para valorar, organizar
y adquirir información de modo autónomo por el alumno. La razón fundamental por la que se supone
que el enfoque constructivista del aprendizaje es superior a otros enfoques es que el alumno se concibe
como agente activo y responsable de la construcción del significado y del proceso de construcción del
conocimiento. El enfoque constructivista se pone de manifiesto en el aula mediante formas muy diversas,
entre las que se incluyen las siguientes:
T.: Se trata de un documento , avalado por las autoridades educativas de EE UU en el que~ establecen los
contenidos curri01larcs básicos y comunes y los procedimientos de instrucción recomendados para los mismos.
'
N. del