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condensador. Gran cantidad de esta energía
se almacena en los condensadores mediante
la carga de una fuente eléctrica de corriente
alterna, el voltaje es entonces suministrado
en forma de pulsos en la medida que el
condensador es descargado (Zhang y col.,
1995). La aplicación de los CEPAI está
restringida a aquellos productos alimenticios
que puedan soportar campos eléctricos de
alta intensidad. La constante dieléctrica del
alimento está estrechamente relacionada
con su estructura física y su composición
química. Los líquidos homogéneos de baja
conductividad eléctrica proporcionan las
condiciones ideales para el tratamiento
continuo con CEPAL Los alimentos sólidos
también pueden ser procesados con CEPAI
en operaciones por lotes, siempre y cuando
se evite la ruptura dieléctrica en el alimento.
Las burbujas de aire en el fluido alimentario
deben ser eliminadas cuando se usa este
método, ya que, como soportan campos
eléctricos de alta intensidad, causan arcos
eléctricos, que pueden dar lugar a daños en
la cámara y en los electrodos. En general,
esta tecnología no es recomendable para el
tratamiento de alimentos sólidos que
retengan burbujas de aire al ser colocados en
la cámara de tratamiento. Otra limitación es
el tamaño de partícula de los alimentos
sólidos. Para mantener una operación de
proceso adecuada, el tamaño máximo de
partícula en el fluido alimentario debe ser
menor que la abertura de la región de
tratamiento dentro de la cámara.
Tecnología de Pulsos de Luz (PL)
Los pulsos de luz son producidos utilizando
tecnologías de ingeniería que multiplican la
potencia varias veces. La potencia se
magnifica por la acumulación de energía
eléctrica en un condensador que almacena
energía por tiempos relativamente largos
(fracciones de segundos). Esta energía
almacenada se utiliza para realizar el trabajo
en tiempos mucho más cortos (millones o
miles de segundos). El resultado es una
potencia elevada durante el ciclo de trabajo,
con un gasto moderado en el consumo de
energía (Dunn, 1996). "^ Las tecnologías de
Pure Pulse han desarrollado dos nuevos
procesos para matar microorganismos,
asociados con el envasado de productos
alimenticios, suministros médicos,
farmacéuticos, agua y aire (Dunn, 1996).
Estos nuevos procesos son denominados por
su nombre en inglés «Pure Bright» y «Cool
Pure». Los pulsos de luz denominados «Pure
Bright» utilizan rayos de luz de corta
duración en el espectro amplio de luz blanca
para matar un amplio número de
microorganismos incluyendo esporos y
hongos. Cada pulso de luz dura solamente
millonésimas de segundos. Durante cada
pulso que pasa la intensidad de la luz es de
unas 200.000 veces la intensidad de la luz en
la superficie terrestre (Dunn, 1996). El
proceso de campos eléctricos pulsantes de
alta intensidad (Cool Pure) utiliza múltiples