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yente importante del aumento de peso acumulado, sin embargo, la patogénesis de
la obesidad ha demostrado ser mucho más complejo (21) . No obstante, es necesario
un esfuerzo científico para comprender mejor las causas de la obesidad, incluida
la compleja interacción entre conducta, ambiente, fisiología, factores genéticos,
sociales y económicos.
Una de las mayores complejidades para estudiar los factores de riesgo en
la obesidad es la notable diferencia en la forma en que las personas acumulan
la grasa corporal. Un ejemplo obvio de tal heterogeneidad es la variación en la
configuración de la acumulación de grasa corporal. Tal heterogeneidad en los
fenotipos de obesidad hace que el estudio de esta patología sea un desafío. Algu-
nos autores incluso han sugerido que deberíamos referirnos a “obesidades” (22) en
lugar de obesidad, ya que esta condición no puede considerarse como una entidad
homogénea.
En este sentido, el desarrollo de tecnologías de imagen, incluyendo disposi-
tivos para mejorar la valoración del fenotipo de las personas con obesidad y eva-
luar la composición corporal y los depósitos de grasa (como técnicas con isótopos
para determinar la presencia de grasa marrón) han supuesto un avance importante
para poder mejorar nuestro conocimiento en esta patología. Por lo tanto, sería
posible identificar grandes subgrupos de individuos con obesidad con caracterís-
ticas comunes que posiblemente compartan factores etiológicos comunes.
La búsqueda de los factores genéticos en la obesidad ha tenido resultados
exitosos en algunas formas monogénicos de este problema. Por ejemplo, muta-
ciones en el gen MC4R (que codifica receptores de melanocortina 4) representan
hasta un 5% de la obesidad extrema de comienzo temprano. Las variantes de
FTO también se han implicado claramente en su relación con la obesidad (23) . No
obstante, la genética por sí sola no puede explicar el relativamente reciente (en
los últimos 30 años) y rápido aumento en la prevalencia mundial de obesidad. Por
el contrario, cada vez está más claro la interacción de varios genes que confie-
ren una elevada susceptibilidad para la obesidad (algunos de los cuales han sido
identificados) con diversos estilos de vida obesogénicos, en el desarrollo de la
obesidad (24) . Además, el papel de la genómica nutricional incluyendo aproxima-
ciones metabolómicas, epigenómicas y evaluaciones metagenómicas son campos
con interés en desvelar los orígenes, causas o consecuencias de obesidad y para
un manejo de precisión de los pacientes (25) .
Por otra parte, diversos factores biológicos y ambientales tienen un efecto
sobre la ingesta y el gasto de energía, por ejemplo, las conductas alimentarias
están influenciadas no solo por factores genéticos y otros factores biológicos,
sino también por la oportunidad de comer, la disponibilidad de alimentos y la
accesibilidad y el entorno, así como multitud de factores conocidos y descono-
cidos. En este contexto, las empresas de alimentos han adoptado unas poderosas