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V olumen 55 (2018)
inflamación difusa del tejido celular sub-
cutáneo llamada celulitis, que migrando
a través de las fascias musculares por los
espacios anatómicos cervicales parafa-
ríngeos y al torrente circulatorio, puede
producir graves infecciones a distancia
en distintos órganos, como mediastinitis,
endocarditis, septicemia etc., que puede
terminar con la vida del enfermo.
Figura 12. Celulitis Odontógena
2. ENFERMEDAD PERIODONTAL (EP)
La placa bacteriana (PB) también denominada biofilm dental o más común-
mente placa dental, constituye el factor etiológico de las dos patologías más im-
portantes y prevalentes de la cavidad oral: la enfermedad periodontal y la caries
dental.
Desde el nacimiento, empiezan a aparecer en la boca gran cantidad de di-
ferentes microorganismos que en mayor o menor cantidad estarán presentes a
lo largo de toda la vida. Por otra parte, a partir de las proteínas contenidas en la
saliva se forma sobre los dientes una capa invisible a la que se denomina película
adquirida y sobre la que se depositan diferentes especies de bacterias, su resulta-
do es lo que se conoce como PB.
Las bacterias están unidas entre sí por un complejo mecanismo, formado
por componentes proteicos e hidratos de carbono, concretamente azúcares proce-
dentes de los alimentos. Estos, además de unir las bacterias entre sí, sirven para
alimentarlas. La PB está adherida a los dientes y no basta con enjuagarse la boca
para eliminarla, sino que es necesario cepillar la totalidad de la superficie dental
y los espacios interdentales.
La falta de higiene bucal hace que la PB, inicialmente invisible, se vaya
engrosando poco a poco y además suele calcificarse al entrar en contacto con las
sales cálcicas contenidas en los alimentos y en la propia saliva. De este modo se
forma el sarro, al que los odontólogos denominamos cálculo dental o tártaro.
Las bacterias que configuran la PB son diferentes especies, pero es impor-
tante saber que dependiendo de cuál sea la que predomine su actividad sobre los
dientes y las encías tendrá diferentes resultados: Se producirá caries, si predo-
minan bacterias que al metabolizar los azúcares producen ácidos (ácido láctico),
cuyo vertido sobre la superficie de los dientes inicia dicho proceso. Si, por el
contrario, las bacterias dominantes son aquellas que al metabolizar los azúcares