BIOETICA EN LA PRACTICA
La Bioética constituye el estudio sistemático de la conducta humana en el ámbito de las ciencias de la
vida y de la salud, analizada a la luz de los valores y principios morales. Es una disciplina científica
que estudia los aspectos éticos de la medicina y la biología en general, así como las relaciones del
ser humano con los restantes seres vivos (Van Rensselaer Potter, 1971). Por otro lado, la Ética médi-
ca es una parte fundamental de la Bioética, y a ella aporta el soporte científico y la tradición, a la vez
que incorpora de ésta la luz de los valores y principios inherentes con la forma específica de existir
del ser humano. Además, cabe señalar que existe una bioética general y una bioética clínica, la pri-
mera trata de los fundamentos éticos, valores o principios que deben regir el juicio o toma de decisio-
nes, y la segunda examina aquellos dilemas que aparecen en el ejercicio de la Medicina mediante el
análisis de los valores éticos implicados y con el apoyo de los principios utilizados en la bioética ge-
neral.
En el ámbito de la Medicina crítica o Medicina intensiva, destinada al logro de los objetivos definidos
por la Federación Mundial de Sociedades de Medicina Intensiva para el paciente crítico que son: a)
mantener una vida de calidad; b) aliviar el sufrimiento; c) evitar riesgos de este grupo de pacientes; d)
restaurar la salud y d) Respetar los derechos de los pacientes, la bioética demanda al especialista en
Medicina Crítica y Terapia Intensiva, que la valoración estrictamente técnica de los "hechos" científi-
cos sea complementada con la estimación paralela de los valores acompañantes, públicos e indivi-
duales. La adición de estos "valores" trata de conseguir una mayor calidad en la prestación de servi-
cios en salud.
Los adelantos en la tecnología han permitido disminuir las tasas de mortalidad y mantener la vida de
los pacientes que en tiempos anteriores muy seguramente habrían fallecido, esto ha sido una de las
causas del surgimiento de la Bioética. Uno de los principales problemas éticos a que se ven avoca-
dos los profesionales de la salud en las UCI es la decisión de retiro de tratamiento vital. El retiro o no
inicio de un tratamiento está basado en una decisión que respeta la voluntad o al menos la presumida
voluntad del paciente la decisión terapéutica y el desafío de no permitir el sufrimiento del paciente.
Por lo anteriormente señalado, las buenas decisiones clínicas deben argumentarse prudentemente
en un sistema de referencia moral, aceptado por la totalidad de las sociedades desarrolladas, que se
pueden permitir el disfrute de una medicina avanzada. Este sistema parte de dos premisas:
1) Ontológica, en la que el ser humano es persona y no precio, y 2) Ética, en la que todas las perso-
nas son iguales y merecen igual consideración y respeto.
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