Matemática divertida y curiosa
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Malba Tahan
Los cuatro triángulos pedidos corresponderán a las cuatro caras de ese tetraedro.
25. La bravata de Arquímedes (J. C. Mello e Souza)
Un hecho, que Gino Loria atribuye a una leyenda, caracteriza el valor de
Arquímedes.
Mandó Hierón de Siracusa construir una embarcación de grandes dimensiones, el
que, debido a su considerable peso, no podía ser retirado del astillero para ser
botado al mar. Hierón, temeroso de perder todo el esfuerzo empeñado en la
construcción, pidió, para solucionar el caso, el auxilio del reconocido e ingenioso
Arquímedes.
Éste, utilizando un artilugio inventado con ese propósito, consiguió ante la sorpresa
de todos, aflojar la pesada nave, levantarla con relativa facilidad y echarla al mar.
Se cuenta que al recibir las felicitaciones del rey, por el éxito de sus esfuerzos, el
geómetra respondió, con una frase que encierra una bravata célebre en la ciencia:
- ¡Dadme un punto de apoyo en el espacio, y yo arrancaré la Tierra del cielo!
¿Cómo pretendería el célebre siracusano llevar a cabo esta proeza?
Según ha calculado Ferguson, en su Astronomía Explicada, un hombre, pesando 80
kilogramos, y con una palanca de 20 quintillones de kilómetros, al cabo de veinte
millones de años, haría desplazarse a la tierra en solo 25 milímetros... ¡Nada
menos!
26. El estudio de la matemática 48 (Euclides Roxo)
Para los griegos, la geometría terminó siendo una ciencia teórica y lógica, que
estudiaban casi sólo por la belleza de su estructura.
Modernamente, sin embargo, el estudio de la geometría y de la matemática en
general tiene un gran interés práctico por la aplicación de sus verdades a problemas
vitales de ingeniería, arquitectura, física y de todas las otras ciencias. Además de
este interés práctico, tiene como objetivo, no menos importante, la educación del
pensamiento lógico y del raciocinio correcto.
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Del libro Curso de matemática, 3° año, página 13
Traducción de Patricio Barros
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Preparado por Patricio Barros