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Historia y conceptos de la psicología del desarrollo
cuatro factores que condicionan las
diferencias de desarrollo, a la vez que
explican las diferencias individuales:
• La cultura a la que se pertenece.
(Ejemplo: establecimiento de la
conducta de apego en contextos
en los que el niño pasa su primer
año de vida en la familia, en una
institución, o bien la figura de
apego es distinta).
• El momento histórico en que se
está produciendo el desarrollo hu-
mano en el interior de una deter-
minada cultura. (Ejemplo: la es-
colarización obligatoria en nues-
tra cultura ni ha existido siempre,
ni ha tenido una duración similar;
lo que lleva a admitir la posibili-
dad de que el rol de adulto se asu-
ma a distintas edades).
• Los grupos sociales de pertenen-
cia. (Ejemplo: la facilidad para
acceder o no a la escolarización
condiciona el desarrollo del len-
guaje escrito).
• Las características o rasgos del
individuo. (Ejemplo: se tienen
caracteres genéticos personales,
se nace siendo distintos, se viven
desde pequeños experiencias di-
ferentes…).
4. PRINCIPALES TEORÍAS DEL
DESARROLLO HUMANO
4.1. Antecedentes de la psicología
evolutiva
A lo largo de los siglos XVII y
XVIII aparecen los primeros filóso-
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fos que aportan varias concepcio-
nes sobre la naturaleza humana y su
desarrollo, convirtiéndose en punto
de partida de tradiciones del pensa-
miento que darán lugar, pasados los
siglos, a teorías evolutivas de gran
impacto. Algunos de los representan-
tes más destacados serán menciona-
dos a continuación.
Rousseau señala que desconocer
las diferencias fundamentales entre
el niño y el adulto conlleva a que los
educadores cometan dos errores:
• Atribuirle al niño conocimientos
que no posee, lo que deriva que
se razone o discuta con él cosas
que no está capacitado para com-
prender, ya que para Rousseau el
niño es aún incapaz de emplear la
razón.
• Inducir a que el niño aprenda a
partir de motivaciones que le son
indiferentes o inteligibles.
El proceso educativo debe partir
del entendimiento de la naturaleza del
sujeto, del conocimiento de sus intere-
ses y características particulares. Asu-
miendo que el niño conoce el mundo
que le rodea por medio de sensacio-
nes, se define la observación y experi-
mentación como el camino por el cual
este inicia la aprehensión del mundo
que le rodea.
A través de estas prácticas, el niño
sería capaz de desarrollar el sentido
del discernimiento, cualidad que le
permite diferenciar entre el yo y el
mundo que le rodea. Para Rousseau,