que se ríe mirándonos, porque también tiene ojos; y más allá hay una con joroba, y otra que
fuma en pipa, y dos que se están tirando de los pelos, y una que bosteza, y otra que duerme la
mona, y otra que está boca abajo sosteniendo con los pies una catedral, y otra que empieza en
guitarra y acaba en cabeza de perro, con una cafetera por gorro.
-Todo eso que dices, primita -observó el ciego- me prueba que con los ojos se ven muchos
disparates, lo cual indica que ese órgano tan precioso sirve a veces para presentar las cosas
desfiguradas, cambiando los objetos de su natural forma en otra postiza y fingida; pues en lo
que tienes delante de ti no hay confituras, ni gatos, ni hombres, ni palillos de dientes, ni
catedrales, ni borrachos, ni cafeteras, sino simplemente rocas cretáceas y masas de tierra
caliza embadurnadas con óxido de hierro. De la cosa más sencilla hacen tus ojos un berenjenal.
-Tienes razón, primo. Por eso digo yo que nuestra imaginación es la que ve y no los ojos. Sin
embargo, éstos sirven para enterarnos de algunas cositas que los pobres no tienen y que
nosotros podemos darles.
Diciendo esto tocaba el vestido de la Nela.
-¿Por qué esta bendita Nela no tiene un traje mejor? -añadió la señorita de Penáguilas-. Yo
tengo varios y le voy a dar uno, y además otro, que será nuevo.
Avergonzada y confusa, Marianela no alzaba los ojos.
-Es cosa que no comprendo... ¡que algunos tengan tanto y otros tan poco!... Me enfado con
papá cuando le oigo decir palabrotas contra los que quieren que se reparta por igual todo lo
que hay en el mundo. ¿Cómo se llaman esos tipos, Pablo?
-Esos serán los socialistas, los comunistas -replicó el joven sonriendo.
-Pues esa es mi gente. Soy partidaria de que haya reparto y de que los ricos den a los pobres
todo lo que tengan de sobra... ¿Por qué esta pobre huérfana ha de estar descalza y yo no?... Ni
aun se debe permitir que estén desamparados los malos, cuanto más los buenos... Yo sé que la
Nela es muy buena, me lo has dicho tú anoche, me lo ha dicho también tu padre... No tiene
familia, no tiene quien mire por ella. ¿Cómo se consiente que haya tanta y tanta desgracia? A
mí me quema el pan la boca cuando pienso que hay muchos que no lo prueban. ¡Pobre
Mariquita, tan buena y tan abandonada!... ¡Es posible que hasta ahora no la haya querido
nadie, ni nadie le haya dado un beso, ni nadie le haya hablado como se habla a las criaturas!...
Se me parte el corazón de pensarlo.
Marianela estaba atónita y petrificada de asombro, lo mismo que en el primer instante de la
aparición. Antes había visto a la Virgen Santísima, ahora la escuchaba.
-Mira tú, huerfanilla -añadió la Inmaculada- y tú, Pablo, óyeme bien: yo quiero socorrer a la
Nela, no como se socorre a los pobres que se encuentran en un camino, sino como se
socorrería a un hermano que nos halláramos de manos a boca... ¿No dices tú que ella ha sido
tu mejor compañera, tu lazarillo, tu guía en las tinieblas? ¿No dices que has visto con sus ojos y
has andado con sus pasos? Pues la Nela me pertenece; yo me entiendo con ella. Yo me
encargo de vestirla, de darle todo lo que una persona necesita para vivir decentemente, y le
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