36 GENT SPECIAL
procent), Antwerpen (+6,65 procent) en Oost-
Vlaanderen (+6,27 procent) was de toename het
grootst. “Vandaar”, zegt Marc Van Laethem van
Century 21 Actueel Wonen, “dat er volgens mij
nood is aan een vernieuwende aanpak bij de vast-
goedmakelaars. In een wereld die tegen een derge-
lijk snel tempo verandert en waarin mensen steeds
meer anders werken en anders winkelen, zou het
niet logisch zijn dat ze voor vastgoedtransacties al-
lemaal alleen maar de geijkte paden blijven bewan-
delen. Met de twee nieuwe kantoren die we recent
in Gent en in Laarne hebben geopend, willen we
een meerwaarde betekenen voor de hedendaagse
vastgoedmarkt”. Marc Van Laethem geeft aan dat
ondertussen al een significant percentage van de
vastgoedkopers niet langer de traditionele weg
volgt, die tot voor kort altijd bij vastgoedtransacties
werd bewandeld. “Ook voor vastgoed spelen soci-
ale media een steeds belangrijkere rol. Vandaar dat
we daar volop op inzetten. Ik denk dat er een grote
behoefte is aan vernieuwing, aan een andere aan-
pak en meer transparantie. Ook vastgoedspelers
moeten naar mijn aanvoelen inspelen op de laatste
trends. Daarom bieden wij al onze medewerkers
bijvoorbeeld de nieuwste voorzieningen om op
locatie alle relevante informatie te bekijken en da-
delijk door te spelen aan het kantoor. Een accurate
schatting is basisinformatie en vormt de grondslag
van een goed verkoopdossier. Op basis van cor-
recte informatie kunnen onze klanten hun beslis-
zoom406-Gent.indd 4-5
singen funderen. Ook de keuze om met het nieuwe
Gentse kantoor onze intrek te nemen in een statig
gebouw in de Laurent Delvauxstraat op de hoek
met de Kortrijksepoortstraat sluit aan op een gro-
tere behoefte aan transparantie. Dankzij de vlotte
bereikbaarheid en open structuur van het gebouw
proberen we een plek te creëren waar iedereen al-
tijd welkom is. Want dat is toch ook een trend die
ik vaststel: hoe meer digitaal het nieuwe normaal
wordt, hoe meer ook de behoefte aan persoonlijk
menselijk contact de kop opsteekt. ”
De vastgoedspecialist als maat-
schappelijke vernieuwer
Dat Century 21, dat in het hele land niet minder
dan 187 kantoren heeft, precies in Gent via Century
21 Actueel Wonen een nieuwe wind door de vast-
goedwereld probeert te laten waaien, is geen toe-
val. De Arteveldestad staat er immers om bekend
een broeinest te zijn van vernieuwing. Gent veg-
giestad, Gent bitcoinstad zijn bijvoorbeeld maar
enkele van de vele initiatieven die dat aantonen.
Inspirerend en vernieuwend zijn is ook de ambitie
van Jean-Marc Vandersmissen van Oryx Projects
en de Tondeliersite. “Vastgoed draait om mensen
een thuis geven”, zegt hij mijmerend aan de te-
lefoon vanuit Parijs. “Ik vind daarom dat het de
plicht en de verantwoordelijkheid is van vastgoed-
specialisten om mee te denken over de toekomst.
We moeten volgens mij in samenspraak met alle
actoren, zowel uit de private als uit de openbare
sector, werken aan woonplaatsen die veel oog heb-
ben voor diversiteit, zodat op die manier weer een
stuk meer menselijke verbondenheid kan ontstaan.
Als mensen zich goed voelen, dan is er ook in de
steden minder agressie en minder spanning. Dan
komt het niet tot ontsporingen. Dan is zelfs de hitte
geen spelbreker die potjes snel doet overkoken.
Hier in Parijs zag ik langs de boorden van de Seine
nog eens hoe mooi die verbondenheid tussen jong
en oud, tussen rijk en arm en tussen mensen van
alle soorten afkomst en godsdienst kan zijn. Ik was
onder de indruk toen heel spontaan een salsa-
feestje tot stand kwam. Ik ben er echt van overtuigd
dat we een dergelijke sfeer ook in Gent kunnen en
moeten creëren en dat de vastgoedspelers daar een
belangrijke rol kunnen bij spelen. Vastgoed mag
niet alleen om geld draaien. Het is tijd om het te
zien in een ruimere maatschappelijke context en ik
denk dat Gent ook op dat vlak een voortrekkersrol
kan spelen. We mogen niet naast allerlei ontwikke-
lingen kijken. We moeten volgens mij bijvoorbeeld
nu al rekening te houden met de aangekondigde
betonstop, maar ook met de voortschrijdende ver-
grijzing en met het feit dat anders werken en anders
winkelen steeds sterker doorbreken. Dat geeft al-
lemaal een invloed op wonen. We kunnen daarom
bestaande gebouwen andere functies geven, zodat
er woonplaatsen ontstaan waar diversiteit en ver-
bondenheid echt een kans krijgen. De Tondelier-
site is daar een mooi voorbeeld van. Daar creëren
we een oase van liefst 73.000 vierkante meter
groen. Dat is bijna een vierde meer dan de 58.000
vierkante meter van het Zuidpark dat toch bekend
staat als de groene long van Gent. In een dergelijke
groene woonomgeving kan vanzelf een soort gezel-
ligheid ontstaan die in zekere zin ook een bijdrage
levert om van de wereld een betere plaats te maken.
We hebben het dikwijls over de verzuring van de
maatschappij. Maar bij ons project Leiekouter, dat
bestaat uit 47 nieuwe appartementen, hebben we
bijvoorbeeld, terwijl het circulatieplan in Gent al
van kracht was, 800 vrachtwagens grond moeten
doen afvoeren. Er is echter niet één klacht geweest
over overlast, omdat we van tevoren heel open en
transparant hadden gecommuniceerd. Zoiets geeft