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48 educación a distancia y función tutorial prácticas autocomprobatorias, los ejercicios las correcciones y ca- lificaciones, las normas de estudio, la resolución de consultas, etc." (16) Sin la figura del profesor entonces no existirIa la educación a distan- cia. En un intento por caracterizar y diferenciar el papel del profesor a distancia se viene hablando a partir de la experiencia de la "Open University" de la tutorÌa, a la cual nos vamos a referir en las pági- nas que siguen. 1. Concepto general de tutorÌa Para que haya el proceso ensenanza-aprendizaje se requiere, al menos en el sistema educativo presencial tradicional ha sido asÌ, la presencia de dos sujetos que interactúan en un proceso de comuni- cación conocidos como el docente o profesor y el discente o alum- no. "El término "docente" se aplica a la persona que se dedica a la enseÒanza, lo que permite inferir entonces la docencia como la acti- tud sustantiva de quienes enseÒan. Este último concepto está indi- solublemente ligado a otro con el que forma una totalidad y sin el cual difÌcilmente podrÌa tener sentido el aprendizaje". (17) Si lo anterior se cumple en la educación Presencial, tenemos que admitir que en la educación a distancia también se da, con la diferencia de que la función del docente ya no se identifica con la enseÒanza sino mas bien con funciones de asesorÌa, consultoria, facilitación o tutorÌa que es la más común denominación. Si la tendencia de la educación moderna en la modalidad presencial ha sido centrar el proceso ensenanza-aprendizaje en el alumno, este aserto se ha dado con mayor precisión en la educación a distancia en la cual "la tutorÌa se considera como un conjunto de actividades que propician situaciones de aprendizaje y apoyan el buen desarrollo _______________ (16) Sarramona. Op. cit (17) Luz María Bavativa de González e Inés González Paez. El sistema tutorial en Colombia. Bogotá: Proyecto PNUD/UNESCO/ICFES, 1986