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educación a distancia y función tutorial
mente a nosotros, encontraremos evidencias históricas que seÒalan
que la educación a distancia como "puro" estudio por corresponden-
cia fue creada, según Hölmberg "para dar una oportunidad a los que
no pudieron ir a una escuela ordinaria o a la universidad por razones
económicas, sociales, geográficas o de salud". (7)
Hölmberg mismo indica cómo el estudio a distancia organizado se
conoce desde el siglo XVII y para ello muestra un anuncio publica-
do en La Gaceta de Boston y otro publicado en 1833 en un periódi-
co sueco, que al invitar a la gente a estudiar por correo evidencian
este aserto.
Hay quienes, por otra parte, sostienen que la enseÒanza por corres-
pondencia se originó en Inglaterra en 1840 cuando Isaac Pitman
empezó a enseÒar taquigrafÌa por correspondencia, para constituir
luego, en 1843, la Phonographic Correspondence Society, la cual se
encargó de las correcciones de los ejercicios de dicha materia.
Jaime Sarramona remonta el origen de dicha enseÒanza a 1856
"cuando Charles Toussalt y Gustave Langeus Chied fueron patroci-
nados por la sociedad de Lenguas Modernas para la enseÒanza del
francés de jóvenes y adultos en Berlin. Casi al unÌsono, apareció en
los paÌses de habla inglesa el "Home Study A s s o c i a t i o n "
(Asociación para el Estudio en el Hogar) destinadas a la enseÒanza
general de adultos. AsÌ, rápidamente se fue ampliando y extendien-
do por numerosos paÌses un sistema que ofrecÌa la posibilidad de
aprender sin necesidad de moverse del propio domicilio". (8)
Hecho también digno de mencionarse como antecedente, aún cuan-
do no de Ìndole estrictamente académica, es el caso del Mining
Herald, periódico del distrito minero de Pennsylvania, cuando
pretendió enseÒar minerÌa y métodos de prevención de los acci-
dentes mineros. El autor de esta iniciativa y editor del periódico fue
Thomas J. Foster quien logró un notable éxito con esta experiencia,
la cual dio lugar al nacimiento de las Escuelas por correspondencia
de Scranton, Pennsylvania, que se conocieron luego en el mundo
como Escuelas Internacionales.
Estados Unidos, Francia, Suecia, Australia, Alemania, Noruega y
EspaÒa vieron surgir entre 1873 y 1914 importantes instituciones de
enseÒanza por correspondencia.
A partir de las fechas y experiencias mencionadas, el movimiento de
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(7) Ibid. (8) Sarramona. Op. cit.