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insistió la señorita de Penáguilas, que no hubo más que decir. Miraba de reojo D. Manuel a su
hija, cual si no se hallara completamente satisfecho de los progresos de ella en el arte de la
buena educación, porque una de las partes principales de esta consistía, según él, en una fina
apreciación de los grados de urbanidad con que debía obsequiarse a las diferentes personas
según su posición, no dando a ninguna ni más ni menos de lo que le correspondía con arreglo al
fuero social; y de este modo quedaban todos en su lugar y la propia dignidad se sublimaba,
conservándose en el justo medio de la cortesía, el cual estriba en no ensoberbecerse demasiado
delante de los ricos, ni humillarse demasiado delante de los pobres... ni humillarse demasiado
delante de los pobres...
Luego que fue tomado el chocolate, don Francisco dijo:

Marianela

-Váyase fuera toda la gente menuda. Hijo mío, hoy es el último día que D. Teodoro te
permite salir fuera de casa. Los tres pueden ir a paseo, mientras mi hermano y yo vamos a echar
un vistazo al ganado... Pájaros, a volar.
No necesitaron que se les rogara mucho. Convidados de la hermosura del día, volaron los
jóvenes al campo.

Estaba la señorita de pueblo muy gozosa en medio de las risueñas praderas sin la enojosa
traba de las pragmáticas sociales de su señor padre, y así, en cuanto se vio a regular distancia de
la casa, empezó a correr alegremente y a suspenderse de las ramas de los árboles que a su
alcance estaban, para balancearse ligeramente en ellas. Tocaba con las yemas de sus dedos las
moras silvestres, y cuando las hallaba maduras cogía tres, una para cada boca.
-Esta para ti, primito -decía poniéndosela en la boca- y esta para ti, Nela. Dejaré para mí la
más chica.
Al ver cruzar los pájaros a su lado no podía resistir movimientos semejantes a una graciosa
pretensión de volar, y decía: «¿A dónde irán ahora esos bribones?» De todos los robles cogía una
rama y abriendo la bellota para ver lo que había dentro, la mordía, y al sentir su amargor,
arrojábala lejos. Un botánico atacado del delirio de las clasificaciones no hubiera coleccionado
con tanto afán como ella todas las flores bonitas que le salían al paso, dándole la bienvenida
desde el suelo con sus carillas de fiesta. Con lo recolectado en media hora adornó todos los
ojales de la americana de su primo, los cabellos de la Nela, y por último, sus propios cabellos.

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-A la primita -dijo Pablo- le gustará ver las minas. Nela, ¿no te parece que bajemos?
-Sí, bajemos... Por aquí, señorita.

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