· La vita nascosta ·
CAPITOLO I
· La vita nascosta ·
Il celebre taumaturgo, di cui ci proponiamo di delineare il ritratto, nacque a Lisbona nel 1195 e ricevette al battesimo il nome di Fernando. Più tardi, quando abbracciò la povertà francescana, fu chiamato“ frate Antonio”; la posterità continuò a designarlo con il suo nome religioso, aggiungendovi quello della città dove la sua predicazione lasciò le tracce più profonde e dove emise l’ ultimo respiro.
Era forse, da parte paterna, discendente di Goffredo di Buglione, come alcuni hanno sostenuto? Apparteneva forse, da parte di madre, alla famiglia reale delle Asturie? Nulla di tutto questo è dimostrato. Ciò che è certo è che i suoi genitori erano ricchi e di nobile stirpe.
Purtroppo, possediamo pochi dettagli autentici sull’ infanzia del nostro santo. Il suo biografo più antico racconta che compì i suoi studi presso la scuola della chiesa cattedrale, vicina alla casa paterna. Vi apprese ciò che allora comunemente si insegnava nelle scuole episcopali: grammatica, retorica, dialettica e canto gregoriano. La preghiera accompagnava lo studio; con i suoi compagni di scuola, partecipava alle cerimonie liturgiche, ora cantando in coro, ora servendo all’ altare. In quest’ atmosfera di pietà, sentì senza dubbio quelle prime emozioni religiose, così profonde e dolci nelle anime predestinate al sacerdozio; e il suo cuore, nella freschezza dell’ innocenza, si orientava come naturalmente verso Dio.