EL IMPERIO INCAICO
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serva, particulannente por Spengler, con cierto tono des-
pectivo del cual no quiero participar, para el estado final
de los procesos sociales, en que diversas culturas vienen a
sumarse y a componer el sincretismo de los últimos perío-
dos. Nadie ha de negar que tal es desde larga fecha la
situación del mundo contemporáneo; y que desde mucho
antes fue la del Perú en sucesivas épocas, como intento
probarlo, remontándome a la colonial y a la incaica, la cual
representó a su modo la síntesis final en que las culturas
andinas vineron a desembocar y remansarse. De allí que
yo prefiera, por exigencia lógica, la designación adecuada
a las resultantes superiores de todo nuestro proceso histó-
rico, que compondrán el principal objeto de mis cursos.
Podemos definir, en terminología contemporánea y usual,
la cultura como el conjunto correlativo y la interdepen-
dencia de las formas sociales originarias dentro de un gru-
po humano; y la civilización, como el conjunto de las
formas sociales complejas, ya heredadas, ya inventadas re-
flexivamente, ya copiadas de grupos extranjeros. Las cul-
turas peruanas son complejas, muy compuestas, y desde
antiguo tendieron a la civilización, que en terminología de
Spengler significa el estado casi senil, plenario del proceso
histórico (I). Apartamos de esta manera la superflua ve-
getación metafísica y aun mística con que se encubren ta-
les conceptos. Aplicaremos el término exacto de etnología
a la ciencia que estudia los orígenes sociales, las agrupa-
ciones primitivas, en la prehistoria y la protohistoria, y en
los actuales salvajes y bárbaros; y reservaremos el de ci-
vilización para procesos adelantados y supremos, a que
dedicaré naturalmente la mayor parte de mi enseñanza de
historia peruana, pues lo prehistórico se limita a las pre-
5entes lecciones preliminares. El término de culturología,
que para el examen de aquellas culturas algunos exposito-
res emplean, me parece tan híbrido y presutuoso como el
de la hoy desacreditada sociología. Cuanto de la etnología