97 années de combat juridique
pour les droits des femmes aux États-Unis
Louise
“Equality of rights under the law shall not be denied or abridged by the United States or by any state on account of sex.”
Que ce soit par les actions, la parole, l’éducation ou même l’art, la voix des fervent·e·s défenseur·seuse·s de l’égalité tant espéré entre individu·e·s se fraye un chemin à travers les générations. Le pouvoir, la grandeur et les idées du féminisme s’imposent dans notre quotidien. Cependant, sans de solides racines juridiques et une égalité devant la loi, ce combat ne peut arriver à son terme. En France ou au Japon par exemple, l’égalité entre hommes et femmes est inscrite dans la Constitution. Et aux États-Unis ? Au risque de vous surprendre (ou pas), je vous annonce qu’il n’existe aucune égalité des individu·e·s devant la loi affirmée dans leur Constitution. Mais cela pourrait bien changer dans les années qui viennent… à suivre avec attention !
Un peu d'histoire
L’Equal Right Amendment (ERA), la proposition de loi déclarant l’égalité entre individu·e·s aux État-Unis, est bientôt vieille d’un siècle. En effet, c’est en 1923 qu’Alice Paul, juriste qui a notamment déjà fait passer le droit de vote pour les femmes, propose la première version de l’ERA. 49 ans plus tard, en 1972, le Congrès (branche législative du gouvernement des États-Unis constituée du Sénat et de la Chambre des Représentants) vote l’ERA. Seulement, 38 États sur 50 doivent adopter cet amendement sous une période de 7 ans pour qu’il entre en vigueur dans la Constitution. En 1977, ce nombre n’est pas atteint, seul 35 États l’ont ratifié. Un délai de 3 ans de plus est accordé… toujours pas de résultat suffisant après cette deuxième date butoir. Alors on en reste là ?
Illinois has ratified the Equal Rights Amendment, more than 40 years after an estimated 10,000 people marched on the Capitol building in Springfield, Ill., to urge approval.
Pourquoi on en (re)parle aujourd'hui ?
Si l’ERA revient aujourd’hui dans les journaux, les conversations et les esprits, c’est parce que le 27 janvier 2020, la Virginie a fini par adopter l’amendement, devenant le 38ème État à le faire. Le nombre tant espéré est atteint… mais pas dans le délai légal. La décision revient maintenant au Congrès, qui doit juger si ces quelques décennies supplémentaires permettent malgré tout l’inscription de l’ERA dans la Constitution. Le 13 février 2020, la chambre des représentants a répondu par l'affirmative, mais le Sénat, composé majoritairement de Républicains, est plus difficile à convaincre…