Innovación , Cultura de Investigación y Producción del Conocimiento
Innovación , Cultura de Investigación y Producción del Conocimiento
ROLANDO DE LA GUARDIA Profesor de Historia Universal y Asuntos Políticos en América Latina
Quality Leadership University
12
Últimamente , se escucha , en distintos ámbitos locales , de los negocios , de los medios de comunicación , de la política o de la academia , la propuesta de promover la innovación e inculcar en Panamá una cultura de la investigación , a través de la cual se comience a « producir conocimiento ». Sin embargo , a pesar de que estas conceptualizaciones parecen ser parte del discurso de moda , no se define claramente ‘ innovación ’, ‘ cultura de la investigación ’ ni ‘ producción de conocimiento ’. De esto surge la pregunta ¿ cómo se puede llegar a materializar una meta , si no se sabe a qué o a dónde se quiere llegar ? En ese sentido , este texto discernirá sobre los problemas que surgen de esta ambigüedad , con el fin de darles sentido a dichas propuestas .
¿ Qué es innovar ? En el contexto del discurso político y académico actual , innovar implica inventar algo nuevo o mejorar algo ya existente incorporando elementos novedosos . Ahora bien , en cualquiera de los casos , la innovación es relativa , ya que depende de las condiciones locales , regionales o mundiales del arte , de las humanidades , de las ciencias naturales , de la tecnología , del comercio y de la política . Lo que es innovador en un lugar del mundo no necesariamente lo es en otro . Además , está el factor de la imitación de técnicas , metodologías , tecnologías y proyectos . ¿ Hasta qué punto la imitación puede ser considera como innovadora ?
Quizá reconociendo que falta mucho por hacer en Panamá , el discurso académico , empresarial y político apunte a que el « progreso » se hará efectivo y palpable una vez se consolide la « cultura de la investigación ». Sin embargo , este es otro concepto elusivo . ¿ Qué es cultura de la investigación ? Es posible que este término sea una traducción del término inglés " research culture ". Este podría ser interpretado como el desarrollo de la cultura a través de la investigación . Sin embargo , en
Panamá , se entiende como una característica cultural o un elemento de la cultura local . Es algo que se adquiere . Esto implica la inculcación e interiorización de un comportamiento social . Mas ¿ cómo se logra desarrollar « esta cultura »? ¿ Forzar a las personas a investigar , especialmente en ciertas áreas , para poder tener un título académico o un trabajo , no es restringirles sus derechos económicos y sociales ?
Los objetivos prácticos de la inculcación de una cultura de la investigación son el de esparcir la costumbre de aprender investigando , y , principalmente , el de aumentar el número de potenciales investigadores que , eventualmente , puedan contribuir al desarrollo del país , sobre todo en el campo de la tecnología y las ciencias . La idea es que estos investigadores « produzcan conocimiento ». Es una meta que es práctica en el sentido de que propone alcanzar algo tangible , porque mide dicha producción en números de recursos financieros que se invierten , de investigadores que surgen , de publicaciones y de patentes .
Pero la producción de conocimiento no solo depende de indicadores y estadísticas . No es algo que se calcula solo cuantitativamente . Depende de la calidad de los investigadores . Por mucho que una persona estudie en una universidad de gran prestigio , no quiere decir que sea o vaya ser un gran investigador . Es ilusorio pensar que los investigadores panameños se convertirán en grandes líderes en sus campos , después de haber estado inmersos en un sistema educativo en el que no se suele investigar y en el que lo poco que se investiga no suele ser el estado del arte . ¿ Puede una persona que ha estado desde los seis hasta , al menos , los veintidós años sumergido en un mundo académico en el que no se investiga , de repente convertirse en un investigador de prestigio internacional ?