La Revista Digital 1 Versión Final Revista No. 2 - Prueva | Page 22

L. Zalazar, L. Ferri, M. Castro, H. Gargantini, M. Giménez, P. Pitte, L. Ruiz, M. Masiokas y R. Villalba
importante hasta aproximadamente los 28º S. Los primeros
glaciares descubiertos se observan a partir de los 26.5º S
particularmente en los cordones montañosos del oeste y
en los cerros más altos. Aproximadamente en el 90% de
los casos se trata de glaciares de montaña. Esta categoría
va adquiriendo cada vez más importancia hacia el sur,
hasta llegar a ser la más importante en las subcuencas de
La Palca y Blanco Inferior, ambas ubicadas en la cuenca
del río Jáchal. Los primeros glaciares cubiertos aparecen
aproximadamente a los 29° S.
A medida que avanzamos hacia el sur se incrementa
notablemente la cantidad de glaciares y la superficie con
hielo. Las cuencas ubicadas al sur de los 26.5º S contribuyen
con el 70% de la superficie cubierta de hielo de la región.
Andes Centrales
Esta zona tiene la segunda mayor superficie englazada
del país, con aproximadamente el 30.8% y la primera en
cuanto a la cantidad glaciares con el 52.2%.
Los glaciares son de mayor superficie que en los Andes
Desérticos. El área promedio es de 0.22 km 2 , sólo diez
glaciares superan los 10 km 2 . El glaciar de mayor tamaño
es el Tunuyán con 57 km 2 y está ubicado en la cuenca del
río Tunuyán. El 96% de los glaciares tienen una superficie
inferior a 1 km 2 . En general, los glaciares, incluyendo
todas las categorías, se ubican por encima de los 4100
msnm. Los glaciares de escombros aparecen en promedio a
cotas más bajas de 3800 msnm, mientras que los glaciares
descubiertos se ubican por encima de los 4400 msnm. Estos
valores son promedios regionales; sin embargo, en las
cuencas ubicadas al sur de los Andes Centrales podemos
encontrar glaciares descubiertos a partir de los 3460 msnm
y glaciares de escombros sobre los 3200 msnm.
Esta región se caracteriza por tener una importante
diversidad, pues cuenta con todos los tipos de glaciares.
Estas geoformas, además, interactúan y podemos encontrar
todo tipo de transiciones, ya que es común encontrar
glaciares descubiertos que en la lengua se van cubriendo
por detritos hasta terminar en glaciares de escombros.
Estas interacciones dan lugar a formas complejas poco
descriptas en la bibliografía y que convierten a la zona
en una de las más difíciles e interesantes de interpretar y
mapear. Son frecuentes los glaciares cubiertos y es una de
las zonas con mayor densidad de glaciares de escombros
del mundo (Trombotto y Ahumada, 2005)
A nivel regional, la categoría más importante en cuanto
a superficie ocupada es la de glaciar descubierto con el
39% seguida por la de glaciar de escombros con el 31%,
glaciar cubierto con glaciar de escombros con el 15%,
glaciar cubierto con el 11% y manchón de nieve con el 4%.
En general, en las cuencas del norte, aproximadamente
hasta los 32.5º S, los glaciares de escombros tanto activos
como inactivos constituyen la categoría predominante en
cuanto a la superficie que cubren. La subcuenca del río
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Blanco, en la cuenca del río San Juan, es la que posee la
mayor superficie cubierta con glaciares de escombros con
el 20% del total de la región seguida por la subcuenca del
río Los Patos en la misma cuenca con el 12%. Estas cuencas
no sólo tiene el máximo a nivel regional sino ta mbién en
el país. Hacia el sur, y particularmente en las cuencas
ubicadas hacia el oeste en la Cordillera Principal, las
categorías de glaciares descubiertos y cubiertos comienzan
a ser predominantes. La subcuenca del río Tupungato en la
cuenca del río Mendoza y la subcuenca del Tunuyán norte
en la cuenca del río Tunuyán son las que poseen la mayor
superficie con hielo descubierto, con el 20% del total cada
una. Los glaciares de montaña son los más numerosos
con un 75%, mientras que los de valle representan el 25%
restante. En las cuencas ubicadas hacia el este, predominan
en general las categorías de glaciar de escombros y de
glaciar cubierto con glaciar de escombros. La orientación
predominante de todos los tipos de glaciares en conjunto es
en primer lugar sur y en segundo lugar sureste.
Andes del Norte de la Patagonia
La superficie ocupada por los glaciares de esta región
representa el 5.1% del total del país mientras que la
cantidad de glaciares constituye el 13.6%.
El tamaño medio de los cuerpos de hielo es de 0.1 km 2 ,
valor similar al de los Andes Desérticos e inferior al de
los Andes Centrales. Los glaciares de mayor tamaño son
el Esperanza que tiene 10 km 2 , seguido por el Manso con
7.5 km 2 , ambos ubicados en la cuenca de los ríos Manso y
Puelo.
Las categorías que ocupan mayor superficie son, en
primer lugar, los glaciares descubiertos con el 75% y, en
segundo lugar, los manchones de nieve con el 21%. El
resto de las categorías representan tan solo el 4%. Hay muy
pocos glaciares cubiertos con glaciar de escombros, sólo
aparecen en el norte de la región. Las cuencas del Puelo
Inferior y Futaleufú son las que tienen mayor cantidad
de superficie ocupada con glaciares, en conjunto suman
el 71% de la superficie total de hielo. La subcuenca del
Puelo Inferior es la que tiene el mayor porcentaje de hielo
descubierto de la región con el 42% mientras que la del
Futaleufú es la que tiene la mayor cantidad de superficie
con manchones de nieve, con el 47%. La mayoría de los
glaciares descubiertos son glaciares de montaña, alrededor
del 93%, el resto son glaciares de valle. La orientación
predominante de todos los tipos de glaciares es la este
seguida por la sur.
En promedio, los glaciares de esta región se ubican
por encima de los 1800 msnm. Un análisis por categoría
muestra que la altura media mínima a la que encontramos
los glaciares descubiertos es 1700 msnm y los manchones
de nieve unos 100 m más arriba, mientras que los glaciares
de escombros se localizan generalmente a partir de los
2500 msnm.
Revista de Glaciares y Ecosistemas de Montaña 2 (2017): 13-22