Glaciares de Argentina : Resultados Preliminares del Inventario Nacional de Glaciares
anuales ; sin embargo , en algunos lugares pueden llegar a valores inferiores a los 50 mm anuales . En los cordones montañosos del este , se registran precipitaciones cercanas a los 400 mm anuales ( Paoli , 2002 ). Con respecto al relieve , es posible diferenciar tres ambientes , la Puna al noroeste , la Cordillera Oriental al noreste , la Cordillera Frontal al suroeste y las Sierras de Pampeanas hacia el sureste . La Puna es una continuación del Altiplano boliviano . Es una región de montañas y mesetas elevadas que se encuentran por encima de los 3700 msnm ( Caminos , 1999 ). Las mesetas están surcadas por cordones montañosos y volcanes con alturas máximas que superan los 6000 msnm y que llegan a los 6739 msnm en el cerro Llulaillaco y a 6409 msnm en el volcán de Antofalla . La Cordillera Oriental es una continuación de sistemas montañosos que se desarrollan en Perú y Bolivia . En Argentina , está dividida en dos cordones , el oriental y el occidental . La parte occidental es la que alcanza mayores alturas con máximas que rondan los 6400 msnm . El cerro más alto es el Libertador General San Martín ( 6380 msnm ) ubicado en los Nevados de Cachi . En el sector suroeste , encontramos los puntos más elevados de los Andes Desérticos , el monte Pissis ( 6882 msnm ) y el cerro Ojos del Salado ( 6879 msnm ).
Los Andes Centrales se encuentran entre los 31 ° S y 35 ° S . Esta región se caracteriza por la presencia de montañas de gran altura y mayores precipitaciones que en los Andes Desérticos . Las precipitaciones se producen predominantemente durante el otoño-invierno ( abril a septiembre ) y provienen especialmente de sistemas atmosféricos generados en el Pacífico . Las masas de aire provenientes del Pacífico chocan con la Cordillera de los Andes y descargan la humedad especialmente en las laderas occidentales ( Chile ) y los sectores montañosos más elevados . Inmediatamente hacia el este , las precipitaciones disminuyen drásticamente generando un importante gradiente transversal . Entre los 32 ° S y 35.5 ° S en los sectores pendiente arriba y más altos de la cordillera , los valores medios de precipitación se encuentran entre los 669 y 913 mm , mientras que en las zonas inmediatamente al este de la divisoria , el promedio de precipitaciones oscila entre los 281 y 795 mm ( Viale , 2010 ). Los Andes Centrales también reciben influencia del Atlántico especialmente en los cordones más orientales . En esta región , encontramos el sector más alto de Cordillera de los Andes que alcanza el punto más elevado en el Aconcagua ( 6961 msnm ). Otros cerros importantes son el Mercedario ( 6770 msnm ) y el Tupungato ( 6635 msnm ). Las mayores alturas se encuentran en el sector central y van disminuyendo paulatinamente hacia el sur . En esta región , la cordillera de Los Andes se divide en dos cordones principales . Hacia el oeste encontramos la Cordillera Principal en el límite con Chile y hacia el este la Cordillera Frontal , que alcanza su mayor desarrollo longitudinal en el sector central y se extiende latitudinalmente hasta aproximadamente los 34.4 º S . En los Andes Centrales , tanto la mayor parte de la población como las principales actividades económicas se concentran en pequeños espacios irrigados , conocidos como oasis , ubicados aguas debajo de la zona cordillerana . Las ciudades más importantes de la región , como las ciudades de Mendoza y San Juan , se ubican en estos oasis . Los ríos que dan vida a estos oasis se originan en las zonas montañosas y son altamente dependientes de las precipitaciones níveas en la montaña y en menor medida de los glaciares .
Los Andes del Norte de la Patagonia se ubican entre los 35 ° S y 45 ° S . En este sector aumentan las precipitaciones pero disminuye la altura de la cordillera . Los vientos predominantes son del oeste y producen la mayor cantidad de precipitaciones en los meses de otoño – invierno ( abril a septiembre ). Los vientos húmedos provenientes del Pacífico descargan la humedad en el oeste ( Chile ) y en los cordones más elevados cercanos al límite ( Rabassa , 1981 ). En consecuencia , las precipitaciones disminuyen de oeste a este , dando lugar a un fuerte gradiente en la distribución de las precipitaciones . Aproximadamente entre los 40 º - 41 º S , algunos sectores en la cordillera reciben en promedio anualmente 4000 mm , mientras que a unos 100 km de distancia hacia el este ; en la Patagonia extrandina , estos valores llegan a 200 mm ( Masiokas et al ., 2008 ). La cordillera en este sector está compuesta por una serie de cordones montañosos interrumpidos por valles y lagos . Los picos más altos son el volcán Domuyo ( 4702 msnm ), el volcán Lanín ( 3728 msnm ) y el monte Tronador ( 3478 msnm ). En las laderas de estos cerros se encuentran algunos de los glaciares más importantes de la región . Los ríos que nacen en los Andes del Norte de la Patagonia se alimentan especialmente de las abundantes lluvias , de la nieve caída en el invierno y en menor medida del aporte de los glaciares . Estos son muy importantes desde el punto de vista socio-económico , puesto que el agua es aprovechada aguas abajo para el consumo de la población , irrigación , industria y generación de energía eléctrica , entre otros usos ( Masiokas et al ., 2008 ).
Los Andes del Sur de la Patagonia se desarrollan entre los 45 ° S y los 53 ° S . La cordillera en esta región es de escasa altura . Sin embargo , temperaturas más bajas y precipitaciones abundantes distribuidas a lo largo de todo el año permiten el desarrollo de glaciares de gran tamaño . Los vientos son predominantes del oeste , al igual que en los Andes Centrales y los Andes del Norte de la Patagonia , y como en los casos anteriores se genera un fuerte gradiente oeste – este en la distribución de las precipitaciones . Al oeste , se alcanzan valores cercanos a los 7000-8000 mm anuales y en 100 km de distancia hacia el este se registran valores inferiores a los 300 mm ( Masiokas , 2008 ). En este sector , se encuentra el Campo de Hielo Sur , que es compartido con Chile , y en donde se localizan los glaciares más grandes y emblemáticos del país . Los picos más altos de la región son el Mte . San Lorenzo o Cochrane ( 3706 msnm ), el Mte . Fitz Roy ( 3405 msnm ) y el cerro Perito Moreno ( 3393 msnm ).
Los Andes de Tierra del Fuego e Islas del Atlántico sur se localizan entre los 53 ° S a 55 ° S . La cordillera de los Andes adopta en la isla de Tierra del Fuego una orientación oeste-este y puede ser dividida en un sector Occidental en Chile ( cordillera Fueguina Occidental ) y un sector Oriental
Revista de Glaciares y Ecosistemas de Montaña 2 ( 2017 ): 13-22
15