LA LADRONA DE LIBROS La ladrona de libros | Page 180

Markus Zusak
La ladrona de libros
se fijó en un periódico que asomaba por un cubo de basura. La edición semanal
del Molching Express. Lo cogió y se lo llevó a casa para dárselo a Max.
—Pensé que te gustarían los crucigramas —dijo—, para matar el tiempo.
Max le agradeció el gesto y, para justificar que lo hubiera llevado hasta
casa, leyó el periódico de cabo a rabo y unas horas más tarde le enseñó la
cuadrícula con todas las casillas rellenadas menos una.
—Maldita sea la diecisiete vertical.
En febrero de 1941, Liesel recibió un libro usado el día en que cumplió los
doce años. No cabía en sí de agradecimiento. Se titulaba Los hombres de barro y
trataba de un padre y un hijo muy raros. Abrazó a sus padres mientras Max
permanecía en un rincón, incómodo.
—Alles Gute zum Geburtstag. —Esbozó una tímida sonrisa—. Feliz
cumpleaños. —Tenía las manos metidas en los bolsillos—. No lo sabía; si no,
podría haberte regalado algo.
Una flagrante mentira, pues no tenía nada que regalar, salvo, tal vez, el
Mein Kampf, y bajo ningún concepto iba a entregar ese tipo de propaganda a
una joven alemana. Habría sido como si el cordero le acercara el cuchillo al
carnicero.
Se hizo un incómodo silencio.
Liesel había abrazado a sus padres.
Max parecía muy solo.
Liesel tragó saliva.
Y se acercó a él y lo abrazó por primera vez.
—Gracias, Max.
Al principio, él se limitó a quedarse inmóvil, pero a medida que ella lo
estrechaba entre sus brazos Max fue alzando las manos poco a poco y le apretó
los omóplatos con suavidad.
Tiempo después Liesel descubriría que, en ese momento, una expresión de
desamparo había cubierto el rostro de Max Vandenburg. También descubriría
que fue entonces cuando él decidió darle algo a cambio. A menudo me lo
imagino esa noche tumbado en la cama, pensando qué podría regalarle.
Al final le hizo un regalo de papel una semana después.
Se lo daría de madrugada, antes de descender los escalones de cemento
para retirarse a lo que entonces le gustaba considerar su hogar.
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