“ révolution ” bebop relève d ’ un abus de langage . Le futur employeur de Chet , Gerry Mulligan , expliquait régulièrement dans des interviews que la nouvelle musique était en réalité le produit d ’ une évolution , un retour vers les valeurs de la “ hot music ” ( le premier jazz ) qui avaient déjà été mises en évidence avant la guerre dans l ’ œuvre du trompettiste Roy Eldridge , le saxophoniste Chu Berry et d ’ autres . Mais bop est arrivé avec une mystique toute faite . Le béret et la barbiche de Dizzy Gillespie , l ’ adoption ironique par Charlie Parker de la diction anglaise guindée , les excentricités de Thelonious Monk , les démons intérieurs de Bud Powell , la personnalité orageuse de Charles Mingus : tout cela faisait partie d ’ un nouveau pack culturel et d ’ une nouvelle confiance de ces musiciens en eux-mêmes au niveau culturel . C ’ était un défi lancé par des Afro-Américains qui avaient beaucoup sacrifié pendant la guerre et qui sont ensuite retournés dans une Amérique qui les traitait encore comme des citoyens de seconde zone . Bop était une musique provocante et militante qui semblait ne pas convenir au cool hédoniste du jazz californien . Cela dit , la “ rivalité ” entre l ’ Est et l ’ Ouest était en grande partie une invention de maison de disques , une façon de capter une partie de l ’ énergie combative des anciennes batailles entre batteurs et celles des cutting sessions ( boeufs où les musiciens se défiaient les uns les autres pour savoir qui jouait le mieux ). Sur le plan stylistique , il y avait des différences moins grandes que l ’ on pourrait supposer et la Californie adopta le bebop comme toutes les autres régions du pays où le jazz moderne était divulgué .
Chet serait toujours défini par la suite comme un musicien qui avait évolué dans une direction supposément opposée au bop , une incarnation du jazz cool et lyrique de la Côte Ouest qui a été présenté , de manière peu convaincante étant donné la preuve , comme l ’ anti type du jazz de la Côte Est . Où que l ’ avenir le mena , c ’ est en compagnie du grand Charlie Parker que Chet fait ses premières apparitions remarquées et gagne sa réputation problématique de « Miles Davis blanc ».
15