Je les écoutais mais je ne savais pas prendre des notes , ou comprendre en lisant des livres . J ’ ai parfois pensé que j ’ en savais plus sur la musique que les professeurs . Ils n ’ ont pas aimé ça .” La compréhension musicale de Chet au niveau académique n ’ était guère plus que rudimentaire , ce qui rend son don pour la mélodie d ’ autant plus remarquable . Malgré l ’ expérience de l ’ éducation classique , il semble que quelque chose dans l ’ armée l ’ attirait . Peut-être , comme Edgar Allan Poe , avait-il juste envie de mettre un peu d ’ ordre dans sa vie , d ’ avoir la certitude de trois repas complets par jour et aucune obligation de prendre des décisions pour lui-même . Il s ’ est enrôlé à nouveau et a rejoint la Sixth Army Band au célèbre Presidio à San Francisco , un bâtiment suffisamment imposant pour avoir été suggéré par le président Harry Truman comme un emplacement approprié pour la nouvelle organisation des Nations Unies , qui était censée faire ce que les nations avaient échoué à faire en 1918 : rétablir et maintenir la paix .
Bien qu ’ il soit difficile d ’ imaginer un Chet en uniforme dans cet environnement , les disciplines de la musique de l ’ armée ne sont pas compliquées , même pour un lecteur de partitions peu expérimenté . Le véritable apprentissage musical avait tendance à se produire quand il n ’ était pas à la parade . Les devoirs en temps de paix , les nombreux congés et permissions ont permis à des musiciens émergents comme Chet d ’ explorer les clubs et les établissements nocturnes de la ville . La Californie était galvanisée par une nouvelle musique qui avait grandi cachée sous le manteau de la guerre et une interdiction d ’ enregistrement ( par la Fédération des Musiciens pour protester contre des droits d ’ auteur inexistants ) et avait éclaté sur la scène avec ce qui ressemblait trompeusement à une soudaineté révolutionnaire . Alors que le swing avait été l ’ expression typique du jazz juste avant la guerre , le nouveau style , connu sous le nom de bebop , était rapide , abrasif , techniquement difficile et consciencieusement dissuasif pour les amateurs . Les musiciens afro-américains revendiquaient leur musique en la rendant aussi difficile à écouter qu ’ à jouer . La
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