La “ question de race ” n ’ apparaît qu ’ incidemment dans le débat de Chet Baker et de sa carrière , souvent uniquement dans le contexte de ce sobriquet trop facile . Nous savons que sa relation avec les musiciens afroaméricains résidait dans la rivalité , et n ’ a jamais été facile . Bon nombre de musiciens avec lesquels il jouait ont affirmé que Chet exprimait de la rancune concernant son appartenance ethnique , reconnaissant que les critiques et les fans , quelle que soit leur couleur , jugeaient son travail d ’ une manière ou d ’ une autre en fonction de sa couleur de peau . L ’ authenticité dans le jazz et le blues était associée à la peau noire . C ’ était une donnée historique . Les origines du jazz n ’ ont pas été remises en question , mais son évolution et sa diffusion ont été étonnamment rapides , peutêtre plus que tout autre phénomène culturel avant l ’ apparition d ’ Internet . Quelques années après les premiers enregistrements de jazz et l ’ apparition en Europe des premiers groupes de tournée teintés de jazz , la musique s ’ était répandue dans tous les continents habités et dans toutes les grandes villes , et s ’ acclimatait dans chacune d ’ elles . Bien que son apparition fut problématique dans certains cas pour des raisons culturelles différentes , le jazz russe , le jazz allemand , le jazz britannique , le jazz polonais , le jazz brésilien étaient tous une réalité qui semblait être en relation embarrassante avec les origines de cette musique . Bien que le terme soit relativement nouveau , le jazz apparaît comme l ’ exemple ultime de “ l ’ appropriation culturelle ”.
Nous ne savons pas quel était le point de vue de Chet Baker sur la race . Il a travaillé dans des groupes multiraciaux , et à une époque où une telle chose était encore relativement inhabituelle ( et profondément importune dans certaines parties du pays ). Il y a des indices , cependant , qui démontrent sans aucune imputation de préjugé ou de haine raciale , qu ’ il était profondément conscient de leurs rôles dans la vie américaine . Il pouvait difficilement éviter
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