LA ECONOMÍA DE MÉXICO EN EL TLCAN: BALANCE Y PERSPECTIVAS FRENTE AL T VOLUMEN 19-LA ECONOMIA-VERSION DEFINITIVA-17-MAYO- | Page 93
ORÍGENES DEL NEOLIBERALISMO
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por eso sirve, para orientar la economía, en eso estriba su utilidad. O sea, que
el mercado ya no es entendido sobre todo como un sistema de circulación
de bienes, sino como mecanismo para procesar información. Nuevamente,
una idea bastante sencilla, pero que tiene consecuencias incalculables.
Mises no va a tener mucha presencia en el movimiento neoliberal de las
décadas siguientes. Entre otras cosas, porque la mayoría de sus partidarios le
parecen demasiado flojos, demasiado transigentes con el colectivismo. Y
él va a ponerse aparte.
L A SEÑAL DE ALARMA: CAMINO DE SERVIDUMBRE
La iniciativa después del Coloquio Lippmann corresponde a otro austriaco:
Friedrich Hayek. Es sin duda la figura mayor de la constelación neoliberal,
la de mayor influencia. Durante la Segunda Guerra Mundial, exiliado en
Reino Unido, escribe el libro que será término de referencia durante el res
to del siglo: Camino de servidumbre. 30 Se publicó en 1944.
El argumento se puede resumir en una frase: todo movimiento hacia el
socialismo, hacia la planificación de la economía, tan moderado como se
quiera, amenaza con llevar finalmente al totalitarismo. En el prefacio a la
edición de 1976 intentó modular un poco más la idea, pero en los años cua
renta no se andaba con paños calientes. Hayek escribe en Reino Unido,
durante la guerra contra Alemania, y escribe como exiliado, con un ánimo
casi apocalíptico. Según veía las cosas, Inglaterra estaba en riesgo inminen
te de repetir la suerte de Alemania: hemos abandonado, decía, la libertad
económica, sin la cual nunca existió libertad personal, ni política, y hemos
emprendido la sustitución del mecanismo anónimo del mercado por la direc
ción colectiva, consciente de la economía. Y ése es el camino de la servidum
bre, puesto que la planificación económica conduce indefectiblemente a la
dictadura.
Es muy característico de su manera de argumentar el proponer alternati
vas simples, absolutas, sin término medio: libertad o dictadura, orden espon
táneo o artificial, organismo u organización. No es sólo un recurso retórico.
O en todo caso, como recurso retórico tiene también consecuencias. En
algún momento, en Camino de servidumbre, casi como curándose en salud,
dice que los extremos lógicos, o sea, el control absoluto por parte del Estado
o el imperio absoluto del mercado, no son posibles, pero en todo momen
to argumenta como si lo fuesen. No es un asunto menor. Publicado el libro,
Keynes escribió a Hayek para hacerle notar el problema y su importancia:
Friedrich Hayek (2000), Camino de servidumbre, Madrid, Alianza Editorial.
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