LA ECONOMÍA DE MÉXICO EN EL TLCAN: BALANCE Y PERSPECTIVAS FRENTE AL T VOLUMEN 19-LA ECONOMIA-VERSION DEFINITIVA-17-MAYO- | 页面 91

ORÍGENES DEL NEOLIBERALISMO
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A NTECEDENTES: EL MERCADO SEGÚN L UDWIG VON M ISES
Me interesa reparar en un libro un poco anterior, que importa como ante­
cedente, y como modelo también de mucho de lo que vendría después. Se
trata de Socialismo, de Ludwig von Mises, que se publicó originalmente en
1922 en Austria. 28 Tardó en traducirse al inglés y en circular masivamente,
pero es una de las raíces intelectuales del neoliberalismo. Es un libro volumi­
noso, reiterativo, retórico, cuya argumentación es casi siempre superficial,
en mucho irrelevante, pero que importa porque presenta dos o tres ideas
básicas del programa neoliberal (y porque el propio Mises es una de las fi­
guras notables, de los fundadores).
El libro se presenta como una crítica científica del socialismo. Quiere de­
mostrar que es imposible ponerlo en práctica. El problema, recuérdese que
es un libro escrito en 1922, es que no puede apoyarse en el análisis empíri­
co de ningún régimen socialista. No tiene otro ejemplo histórico que el de la
naciente Unión Soviética, que desde 1918 está inmersa en la guerra civil. De
modo que a pesar de la reiterada, insistente, aparatosa proclamación de su
carácter científico, empírico, es un texto fundamentalmente especulativo.
Expone Mises su idea de lo que sería una sociedad socialista, que incluye
cosas tan improbables como la supresión del matrimonio, y a continuación
demuestra que ese orden sería imposible. Los ejemplos a los que se refiere de
pasada como aproximaciones a lo que sería el socialismo son: el Egipto de los
faraones, el imperio de los Incas y el Estado de los jesuitas en Paraguay. O
sea, que como crítica del socialismo no tiene en realidad mucho interés. 29
Pero hay otras cosas en el libro. Para empezar, la convicción de que los
viejos principios liberales tienen que revisarse en su totalidad para ofrecer
un nuevo fundamento sociológico, político, económico, a la doctrina libe­
ral. También la afirmación de un utilitarismo radical, que le permite a Mi­
ses decir que cualquier forma de cooperación social tiene que derivarse de
un reconocimiento racional de su utilidad, y sólo será legítima si los indivi­
duos que contribuyen a ella ven reflejado su interés. En asuntos más con­
cretos, también hay una crítica intransigente del gasto social como una
forma de “disipación del capital”, que contribuye al aumento del consumo
de las masas en detrimento del capital existente, y sacrifica por tanto el
porvenir a favor del presente. Es difícil encontrar, en el siglo veinte, una
formulación más nítida de esa idea.
28
 Ludwig von Mises (2007), Socialismo. Análisis económico y sociológico, Madrid, Unión
Editorial.
29
 En su momento, hubo quienes vieron en el libro la refutación definitiva del socialismo,
hubo quienes vieron la reiteración de “los viejos cuentos con que se habían arrullado nuestros
abuelos”; sobre eso, François Denord (2016), Le néo-liberalisme à la française. Histoire d’une
ideologie politique, París, Agone, pp. 165ss.