LA ECONOMÍA DE MÉXICO EN EL TLCAN: BALANCE Y PERSPECTIVAS FRENTE AL T VOLUMEN 19-LA ECONOMIA-VERSION DEFINITIVA-17-MAYO- | Página 89

ORÍGENES DEL NEOLIBERALISMO
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la crisis no es sólo económica, sino vital, manifiesta la carencia básica del
sistema liberal, que es un mecanismo de integración profunda porque “no
sólo de pan vive el hombre”. Y pone como ejemplo la satisfacción del cam­
pesino, que vive de su tierra, “una tierra que ha heredado y en la que pien­
sa morir, legándola a sus descendientes”, y la insatisfacción de los obreros
de las fábricas modernas.
La reacción de Mises es tajante, áspera. En resumen dice que no hay más
que la economía y que los demás factores son irrelevantes. Dice que la idea
de que los campesinos sean más felices es “un prejuicio romántico”, desmen­
tido por el hecho de que millones de campesinos han abandonado el cam­
po para vivir en las ciudades y trabajar como obreros. Rüstow explica bien el
desencuentro:
[…] es innegable que en nuestro círculo están representados dos puntos de
vista diferentes [...] algunos piensan que no hay nada fundamental que criti­
car o cambiar en el liberalismo [...] Otros buscamos la responsabilidad de la
decadencia dentro del propio liberalismo.
A lo largo de todo el coloquio, la actitud de todos es parejamente elitista.
Son constantes las alusiones a “las masas”, todas despectivas: “las masas es­
tán dispuestas a abandonar su libertad” (Rougier), “las masas desnutridas
se entregan completamente al dictador” (Marlio), “las masas tienen cierta
inclinación hacia la crueldad, la venganza y hasta el sadismo” (Mises), “el
espíritu de imitación, que es típico de la masa” (Baudin). Están en el am­
biente, es palpable, las ideas de Ortega y Gasset. 24 Castillejo habla de la
responsabilidad de la “minoría rectora”, de la necesidad de “elevación mo­
ral de las minorías dirigentes”. En general, el problema que se les plantea
es el de la ignorancia de las masas, su incapacidad para entender los pro­
blemas económicos, y por eso se proponen educarlas (y educar también a
las elites, por cierto).
No es sorprendente el elitismo. Están convencidos, todos, de que hay una
manera correcta de entender los asuntos económicos, una manera correc­
ta, científica, de organizar la economía.
Ahora bien, por ese camino llegan a una crítica explícita de la democra­
cia. La anuncia Castillejo en su primera intervención: “cuando la democracia
se vuelve absoluta [...] el liberalismo es también antidemocrático”. No es
difícil sentir también ahí un eco de Ortega: “liberalismo y democracia son
una respuesta a la profunda crisis de la República de Weimar, y en la posguerra daría lugar a lo
que se llamó “economía social de mercado”, según la expresión de Alfred Müller-Armack.
24
 La traducción inglesa de La rebelión de las masas se publicó en 1932, la traducción france­
sa en 1937 (por lo visto, gracias a gestiones de Raymond Aron).