LA ECONOMÍA DE MÉXICO EN EL TLCAN: BALANCE Y PERSPECTIVAS FRENTE AL T VOLUMEN 19-LA ECONOMIA-VERSION DEFINITIVA-17-MAYO- | Page 81

ORÍGENES DEL NEOLIBERALISMO
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En resumen, en los años treinta los sistemas parlamentarios están en
general de capa caída, ofrecen la imagen de algo anticuado, ineficiente, an­
quilosado. Los derechos individuales resultan también sospechosos, como
producto de un individualismo insolidario, burgués, decimonónico, que
queda muy deslucido frente al entusiasmo que inspiran las manifestaciones
de masas, la idea nacional o las fantasías sobre la raza, el destino histórico de
los pueblos o del proletariado. En esas horas bajas del liberalismo, un gru­
po de intelectuales, académicos, políticos, se plantean la necesidad de reno­
varlo, darle nueva vida, conscientes de que en algunos aspectos tendrá que
ser otro.
Es importante tener presente ese origen para entender el aliento casi apo­
calíptico de muchos de los textos clásicos del neoliberalismo. Literalmente,
en esos años, se encuentran ante el fin del mundo: no hay más que ideolo­
gías colectivistas, partidos de masas, militancia nacional, étnica, gobiernos
que desconfían del mercado, y un liberalismo apocado, muy venido a me­
nos, de identidad borrosa, partidario sobre todo de reformas sociales.
Es posible poner una fecha concreta en el acta de nacimiento. Entre el
26 y el 30 de agosto de 1938, convocada por Louis Rougier, se reunió en
París una conferencia internacional con motivo de la publicación de la ver­
sión francesa del libro de Walter Lippmann, The Good Society. 9 Asistieron
84 personas. Entre los asistentes, los franceses Jacques Rueff, Louis Boudin,
Raymond Aron, Ernest Mercier; los alemanes Wilhelm Röpke, Alexander
Rüstow; también Friedrich Hayek y Ludwig von Mises, austriacos, el espa­
ñol José Castillejos, los estadounidenses Bruce Hopper y Walter Lippmann.
La pequeña historia del coloquio no deja de tener interés. Al parecer, a
Lippmann no le entusiasma la primera invitación, porque entre los invita­
dos que menciona Rougier están André Maurois y Paul Baudouin, director
de la Banca de Indochina, ambos cercanos a movimientos fascistas, como
el Partido Popular Francés, de Jacques Doriot. 10 Finalmente, la presencia de
Hayek y Mises lo convence. La coyuntura hace particularmente dramáticas
todas las decisiones, la selección de los invitados es muy cuidadosa. El mar­
xista austriaco Rudolf Hilferding manifiesta interés en asistir, lo mismo que
el antiguo ministro socialista francés, Charles Spinasse, y ambos son recha­
zados por ser “demasiado políticos”. 11 Finalmente participan en la mesa de
discusiones 26 personas. Todos son hombres, todos de Europa y Estados
 9
 La obra, de 1937, se tradujo al francés como La cité libre, París, Librairie Médicis, 1938 y
en México como Retorno a la libertad, México, Unión Tipográfica Editorial Hispanoamericana,
1940.
10
 François Denord, “French Neoliberalism and its Divisions”, en Mirowski y Plehwe (eds.),
op. cit.
11
 Ibidem., p. 47.