LATIN AMERICA / AMERICA LATINA
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Ombudsman, the Government’ s Prosecutor’ s Office, each one of the judges and also many NGO’ s. So, if there is something that we do have is controls; I would say that we have at least thirteen control organisms and one management organism. They have free access to the units, the recommendations that are developed are worked on in coordination with them and any irregularity is, of course, judicially investigated. The Penitentiary Service works with a rationale of internal monitoring and prevention. There are two specific areas for dealing with individual cases, the Monitoring Service and the Internal Affairs Division, where independent investigations exist and in the case of any irregularity, the administrative measures are taken according to each case, even dismissing the involved agents from the institution.
On the other hand, we have an internal area for the promotion of human rights that not only capacitates the personnel in this sense, but also responds to claims that are made through a direct free line for inmates or their family members. We believe that it is important to work with the control organisms on a local level, and even with the international community, in defining which deficiencies are proper to the system, as much in infrastructure, capacitation of the agents and certain behaviours that, regretfully, in different prisons, tend to go normalized. The solution is in the capacitation, effective communication and the application of simple objective protocols; and from there, the possibility that situations come up due to the system’ s deficiencies starts to change.
The same happens with corruption. If one thinks about the direct corruption, it is much easier to identify. In the penitentiary administration systems, the omissive form is often which brings situations that can shape acts of corruption. We have worked with corruption risk maps in the units as well as with organisms and institutions. We have created a specific anticorruption service that works in the transversal prevention of situations that could arise from the favouring of corruption acts.
JT: What concrete actions are being taken and put into practice, under your leadership, in the Argentinean system and which are the priority objectives in this moment?
EB: We are developing a strong policy regarding the well – being of our staff; we try to have exclusive cabinets in each of the establishments where assistance is given. We have detected many cases of work related distress, burnout and we have specific teams working on these themes. Another matter are the salaries; the comparison of penitentiary matters with the police is frequent and we have advanced a lot in this sense, giving value and juridical security to the penitentiary career. And also, something which has given us much result, from my point of view, are the different protocols: requisition, visits and all the protocols that have a direct effect on the day – to – day of the prison. We have worked on the generation of truly useful documents for the penitentiary practice. It is very common for administrations and even from directive positions to generate instruments that might be very good in a theoretical sense but that, then, are very difficult to labores que conforman una buena gerencia. En Argentina tenemos diversos organismos de control sobre tortura, o condiciones de habitabilidad de nuestros establecimientos: están la Procuración Penitenciaria, el Ministerio Público Fiscal, la Defensoría Oficial, cada uno de los jueces y también muchas ONGs. Con lo cual, si hay algo que tenemos son controles; diría que tenemos como mínimo trece organismos de control y uno de gestión. Tienen libre acceso a las unidades, se trabaja coordinadamente en varias de las recomendaciones que formulan y por supuesto, cualquier irregularidad detectada es investigada judicialmente. Respecto del Servicio Penitenciario se trabaja con una lógica de monitoreo interno y también de prevención. Existen dos áreas puntuales para abordar los casos individuales, el Servicio de Monitoreo y la División de Asuntos Internos, donde existen investigaciones independientes y de existir alguna irregularidad, se toman las medidas administrativas que corresponda en cada caso, incluso separando a los agentes involucrados de la institución.
Por otro lado, contamos con un área interna de promoción de derechos humanos, que no sólo capacita al personal en este sentido, sino que también responde los reclamos que se efectúan a una línea directa gratuita para los internos o sus familiares. Por otro lado, creemos que es importante trabajar con los organismos de control a nivel local, e incluso con la comunidad internacional, en definir cuáles son las deficiencias propias del sistema, tanto en infraestructura, la capacitación de los agentes y ciertas rutinas que, lamentablemente, en distintas cárceles o prisiones, tienden a normalizarse. La solución está en la capacitación, la comunicación efectiva y la aplicación de protocolos objetivos simples; y desde ahí, se empieza a cambiar, me parece, la posibilidad de que surjan situaciones debido a las deficiencias del sistema.
Lo mismo ocurre con la corrupción. Si uno piensa en la corrupción directa, es mucho más fácil identificarla. Ahora, en los sistemas de administración penitenciaria, la figura omisiva, muchas veces, es la que conlleva a que se produzcan esas situaciones que pueden configurar actos de corrupción. Nosotros hemos trabajado con mapas de riesgo de corrupción tanto en unidades como con organismos e institutos. Hemos creado un servicio específico de anticorrupción que trabaja además, en la capacitación en la prevención transversal de situaciones que pueden derivar en el favorecimiento de actos de corrupción.
JT: ¿ Qué acciones concretas están siendo tomadas y puestas en práctica en el sistema argentino, bajo su liderazgo, y cuáles son los objetivos prioritarios en este momento?
EB: Estamos encarando una fuerte política en términos del personal, del bienestar del personal; pretendemos tener gabinetes exclusivos en cada uno de los establecimientos en donde se da asistencia. Hemos detectado muchos casos de estrés laboral, de burnout y tenemos equipos específicos trabajando esta temática. Otra cuestión son los salarios; es frecuente la comparación en materia penitenciaria con la policía y hemos avanzado mucho en ese sentido, dándole valor y seguridad jurídica a la carrera penitenciaria. Y después, hay algo que ha dado mucho resultado, a mi modo de ver, que son los distintos protocolos: de requisa, visitas y todos los protocolos que tienen un efecto directo en el día a día de la
J U N E / J U N I O 2017 JUSTICE TRENDS // 163