LATIN AMERICA / AMERICA LATINA
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apply into practice. Our objective has been to invert this, looking to generate protocols that are objective and simple. The protocols are elaborated by those who operate the system daily and they’ re based on the general guidelines given by the National Directorate. I believe that this is a good practice for two reasons: in the first place because it generates the real listening of those who operate in the first line of the system, and in the second place so that the messages or guidelines reach their destination much faster. The Service is a big vertically organized structure and this often makes that the communication does not have the desired effect; as much from the National Directorate to the agents as vice versa. Improving the internal communication allows us to have a more realistic contact with what is happening, to let definite questions take shape, and that the best practices and ideas, aimed at improving the system, can come from the staff and can be implemented.
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We have an occupancy rate of 99 %, we work without an ideal functional coefficient that would allow to reduce violence and conflicts.”
JT: Which are the main successes that you would like to point out?
EB: On a subjective level, I find it remarkable to see an independent impulse from the staff to work with the given plan: there is a real empowerment of the personnel. I really believe it is an important achievement to receive constant proposals from the staff that are in line with the thinking scheme, to work with the criminological programs, with empirical evidence and others. Penitentiary administrations tend to work in a sectored manner, in groups, and now there is a lot of communication between the different areas and that generates a better result. Then, in terms of objective results, escapes have diminished, we haven’ t had any escapes in the federal system in the last years. Despite having the highest incarceration rate in the history of the Federal Penitentiary Service, we have had the lowest death rate. These, in my opinion, are two fundamental indicators. Finally, we also have significant advances in the generation of empirical and statistic bases: subjective criteria were often used to formulate policies, but having statistical and information bases is fundamental.
JT: In Argentina, more than 50 % of the inmates are in remand or pre – trial. We know that the topic of sanctions and alternative measures is not under the direction of the penitentiary system, but is there any type of influence? Is there any joint work that is being done to make this system of community based measures progress or is the penitentiary system not involved in this?
EB: Organically the Federal Penitentiary Service depends on the Under – secretary of Penitentiary Affairs that, in turn, depends on the National Department for Social Readjustment. Last year, the Ministry of Justice has issued a specific resolution for the work with electronic bracelets( electronic monitoring) in which it proposes – and this is a task that is done articulately – to work with especially cárcel. Hemos trabajado en la generación de documentos que sean verdaderamente útiles para la práctica penitenciaria. Es muy común en las administraciones o incluso desde las posiciones directivas generar instrumentos que quizá sean muy buenos en el marco teórico, pero que después son de muy difícil aplicación. Nuestro objetivo ha sido invertir esa lógica, buscando generar protocolos que sean objetivos y simples. Los protocolos son elaborados por quienes operan día a día el sistema en base a los lineamientos generales impartidos desde la Dirección Nacional. Entonces me parece que eso es una buena práctica por dos motivos: en primer lugar porque se genera la escucha activa y real de quien opera en la primera línea del sistema, y en segundo lugar para que los mensajes, o los lineamientos, lleguen mucho más rápido. El Servicio es una gran estructura organizada verticalmente y esto hace que muchas veces la comunicación no tenga la efectividad deseada; tanto desde la Dirección Nacional a los agentes como viceversa. Mejorar la comunicación interna permite tener un contacto más real con lo que está pasando, y que las cuestiones definitivas tomen forma, y que las buenas ideas, o las prácticas, que se tengan para mejorar el sistema surjan desde el propio personal y puedan implementarse.
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Estamos con una tasa de ocupación del 99 %, trabajamos sin un coeficiente funcional ideal para reducir la violencia y los conflictos.”
JT: ¿ Cuáles son los principales éxitos que le gustaría señalar?
EB: En el plano subjetivo, me parece que lo destacable es que veo un impulso propio en el personal de trabajar con determinado esquema: existe un empoderamiento real del personal. Recibir propuestas constantes de parte del personal en la misma línea de esquema de pensamiento, de trabajar con programas criminológicos, de evidencia empírica y demás, realmente me parece que eso es un logro muy importante. Las administraciones penitenciarias suelen trabajar sectorizadas, por grupos, y ahora hay mucha comunicación entre las distintas áreas y eso genera un mejor resultado. Luego, en términos de resultados objetivos, se han disminuido las fugas, no hemos tenido fugas en el sistema federal en los últimos años. Pese a tener la tasa más alta de encarcelamiento de la historia del Servicio Penitenciario Federal, hemos tenido la tasa más baja de muertes. Estos, a mi entender, son dos indicadores fundamentales. Por último, también tenemos avances significativos en la generación de bases empíricas y estadísticas, que eran inexistentes y por ende se usaban muchas veces criterios subjetivos para la formulación de políticas. Tener bases estadísticas y de información es fundamental.
JT: En Argentina, el 50 % de los privados de libertad están detenidos preventivamente. Sabemos que el tema de las medidas de sanciones y medidas alternativas no está bajo la dirección del sistema penitenciario, pero ¿ hay algún tipo de influencia?, ¿ Hay algún trabajo conjunto que estén haciendo para hacer progresar ese sistema de medidas de base comunitaria, o es algo a lo que el sistema penitenciario está ajeno?
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