Cuadernos del GESCAL. Año 1, No 1, Agosto de 2013 69
implementaron los principales aspectos de la reforma. Más concretamente, en febrero de 1990, es aprobado por el Consejo Nacional de Política Económica y Social( CONPES) el Programa de modernización de la economía colombiana, el cual supuso“ una de las liberalizaciones comerciales más significativas de la historia del país”( López Restrepo, 1994). Además, hubo otras reformas importantes como la liberalización financiera y cambiaria, la flexibilización laboral, se determinó el carácter independiente del Banco de la República 35, la reforma del Estado( descentralización), las privatizaciones en el sector público y la reforma de la Seguridad Social 36. A pesar de que entre 1992-1994 las reformas lograron cierto crecimiento en términos de PIB, no consiguieron atajar muchos de los problemas para los cuales estaban diseñadas, y otros que surgieron como fruto de las decisiones económicas que se tomaron.
Pero es en 1996 cuando la economía comenzó a dar síntomas de agotamiento, y en 1999, al compás de las crisis financieras del sudeste asiático( 1997) y Rusia( 1998), cuando la economía colombiana entró en una fuerte recesión( 4,2 % del PIB). Nuevamente, ante la delicada situación del déficit fiscal y de la balanza de pagos, el gobierno de Andrés Pastrana( 1998-2002) firmó nuevos acuerdos con el FMI basados en el cumplimiento de metas fiscales a cambio de nuevos créditos que evitasen la suspensión de pagos. Dichos acuerdos también volverían a firmarse en 2002 y 2003( Núñez y González, 2011).
En los años 2000 y 2001 hubo una leve recuperación en el crecimiento del PIB. Sin embargo, la situación socioeconómica en 2002 cuando Álvaro Uribe asume la presidencia era poco alentadora tras una década de reformas neoliberales. El nivel del desempleo, en ese año, ascendía al 17,6 % para las siete áreas metropolitanas más importantes de Colombia, y el grado de informalidad y subempleo, al 57,3 % y 32,6 % respectivamente; el índice de indigencia, que en 1991 era del 18 % de la población, en 2002 era superior al 20 %; el índice de pobreza urbana alcanzaba al 57 % de la población; y la distribución del ingreso, medido por el Coeficiente de Gini, había pasado de 0,54 en 1991 a casi 0,58 en 2002, convirtiendo a Colombia en uno de los países más desiguales de América Latina y del mundo 37.
Respecto a los cambios en la estructura económica, se destaca la pérdida de peso del sector agropecuario y el estancamiento del sector industrial en favor del sector servicios, los hidrocarburos, la minería, las finanzas, las obras de infraestructura y redes de transporte de hidrocarburos( Bonilla, 2010:54-55). Asimismo, las empresas transnacionales fueron adquiriendo mayor presencia en el país en los sectores del petróleo, el carbón, la minería, la distribución de agua, gas y electricidad, así como las grandes obras de infraestructura, entre otros.
Sin embargo, esta síntesis del panorama económico y social en el que Uribe accede a la Presidencia no puede ser comprendida sin explicar, brevemente, cuál era la situación política del país y, particularmente, cuál era el escenario en relación al conflicto armado.
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Según el artículo 371 de la Constitución de Colombia de 1991, las funciones del Banco Central serían las de:“ regular la moneda, los cambios internacionales y el crédito; emitir la moneda legal; administrar las reservas internacionales; ser prestamista de última instancia y banquero de los establecimientos de crédito; y servir como agente fiscal del gobierno”.
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Las reformas que López Restrepo( 1994) señala como importantes en este periodo 1990-1991, además de la liberalización comercial, fueron“ la Ley Marco de Comercio Exterior( Ley 07 de 1991), las reformas cambiaria( Ley 09 de 1991), laboral( Ley 50 de 1990), tributaria( Ley 44 de 1990) y financiera( Ley 45 de 1990), y un nuevo estatuto de puertos( Ley 01 de 1991) que liquidó a Colpuertos, el ente gubernamental encargado de administrar la infraestructura portuaria”.
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Los datos mencionados referentes a desempleo, subempleo, informalidad, indigencia y pobreza, han sido tomados de: Núñez y González( 2011:17-24).