« Al oír estas palabras , el pueblo se sentía feliz , y toda la Judea le seguía , así como los alrededores de Jerusalén . Y no hacía otra cosa que sumergirlos en las aguas del Jordán . Y los hacía marchar , enseñándoles a dejar de hacer el mal , y diciéndoles que les sería dado un rey que los liberaría y que sometería a todos los insumisos , y que él mismo no estaría sometido a nadie . Unos se burlaban de sus palabras , otros creían en ellas ...» ( Op . cit ., 2 , 2 .)
No hay más que comparar estos dos párrafos para constatar que el segundo es la contradicción del primero . Es una interpolación ulterior de los copistas cristianos . El primer párrafo se acomoda perfectamente , en sus términos , a la doctrina de Judas de Gamala , y nosotros lo consideramos auténtico . Desgraciadamente , las interpolaciones siguientes han sustituido a pasajes de Flavio Josefo que nos habrían enseñado , indudablemente , mucho más que los Evangelios de los siglos IV yV .
En cuanto a la razón por la cual Juan había adherido pelos de animales sobre las partes de su cuerpo que habitualmente no están revestidas de vello , es fácil ver en ello una provocación , una advertencia a la dinastía usurpadora de los Herodes . Haciéndolo se asemeja a Esaú , que estaba cubierto de vello ( Génesis , 25 , 25-26 y 27 , 16-17 ). Ese fue el artificio que utilizó Jacob para engañar a su padre Isaac al sustituir a Esaú , su hermano mayor y primogénito de aquél . Pues bien , Jacob significa « suplantador », y Jesús ( a quien Juan anuncia ) deberá suplantar a los tetrarcas colaboradores de Roma . Por último Esaú , el « velloso », fue el primero de los dos gemelos que salió del vientre materno . Y de los dos gemelos que trajo al mundo Mana , Jesús era el primogénito .
Para los judíos , que estaban al corriente de la forma metafórica de hablar de los profetas , quienes siempre hacían preceder sus palabras de gestos o de actitudes simbólicas , Juan desempeñaba perfectamente su papel , y se expresaba esotéricamente , conforme a la tradición .
Hasta ahora hemos seguido dócilmente el tema clásico de la leyenda del Bautista , contentándonos con subrayar los anacronismos y las imposibilidades en cuanto a la realidad histórica . Vamos ahora a controlar lo esencial .
Herodes el Grande murió en el año 5 antes de nuestra era . A su muerte , acaecida en el mes de Nisán ( 21 de marzo-21 de abril ), su hijo primogénito , Arquelao , se embarca con rumbo a Roma para que el emperador Augusto ratifique su elevación al trono de Judea . Su hermano Herodes Antipas hace lo mismo , pero con la intención contraria . A su regreso de Roma , este último convencerá a Hero-días , esposa de su otro hermano , Herodes Filipo , a que vaya a vivir maritalmente con él , con su hija Salomé , que Herodías tuvo de su esposo Herodes Filipo . Esta decisión de Herodías se sitúa , según Flavio Josefo ( Antigüedades judaicas , XVIII , V , 136 ), poco después del nacimiento de Sa-
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