La cultura en la imaginación antropológica
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generando su propia metacultura […], su propio ‘régimen de verdad’
acerca de lo que es cultural y no lo es” (2005: 16).
Retomando los planteamientos de Briones de la contingencia
histórica de la categoría de cultura, mi propuesta es que abandonemos
la cultura como eje central en el análisis antropológico y que,
cuando la retomemos, sea para examinar los discursos, prácticas
y disputas que se han establecido en nombre de la cultura, no sólo
en la academia sino fuera de ella. Dos son los componentes de mi
propuesta. En primer lugar estaría el abandono de las garantías de
la cultura como término y como concepto central para el análisis
antropológico. Mi problema no radica tanto en las ‘confusiones’
o las ‘malas’ utilizaciones que del término y los conceptos de
cultura puedan darse dentro o fuera de la academia. Tampoco
es tanto la dificultad de la labor antropológica si sigue usando
la palabra (o el concepto) para socavar los imaginarios sociales
racializantes que circulan asociados al término de cultura. Esas
son, sin duda, dos dificultades importantes que hay que e nfrentar.
No obstante, desde la perspectiva disciplinaria, me parece más
problemático aún que al recurrir a la cultura los antropólogos
tiendan a asumir unas seguridades analíticas que a menudo
operan como clausuras del pensamiento.
Es común entre estudiantes y algunos colegas que la cultura
opere como un lugar común en sus análisis, introduciendo ciertas
certezas y ahorrándose toda una serie de problemas. Muchas veces
se asume la cultura como una cosa-allá-en-el-mundo que ellos
simplemente describen o interpretan. Otras, menos comunes, se la
considera una dimensión constitutiva de lo social que difícilmente
puede ser objeto de trazamiento de cerramientos fronterizos.
No obstante, la cultura funciona en ambos casos como una
certeza, una seguridad de lo que tiene que hacerse y conocerse
que hoy empobrece significativamente la labor antropológica.
El culturalismo no es más que la radicalización de estas certezas