La cultura en la imaginación antropológica
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La politización de la teoría no es la cancelación de la teoría en nombre
de una posición política o moral superior. La teoría es política, pero
no de ese modo. Más bien, lo es en el sentido de que lo que está en
juego con la teoría es intentar comprender más densamente lo que
hacen e imaginan los seres humanos para ser o dejar de ser lo que
son. De ahí que descartar o mantener la cultura como una palabra
o concepto relevante para el análisis antropológico requiere una
reflexión sobre qué ganamos o perdemos en la comprensión de
las dimensiones o aspectos del mundo a las cuales supuestamente
refiere, para entender cómo podría ser de otra manera, pero
también sobre “[…] el uso que se da a estas categorías, el
propósito por el cual son movilizadas y las contiendas políticas
que hacen necesaria esa movilización” (Trouillot 2011: 194).
Así, entonces, el potencial político de la antropología no es el
de circunscribirse a un comité de aplausos o de censuras morales
dependiendo de quién habla y en nombre de qué se habla.
Ahora bien, cualquiera sea la decisión que se tome con respecto
a abandonar o no la cultura como relevante para el análisis
antropológico, esto no significa que no se aprecien sus efectos
de visibilización y de dignificación para ciertas poblaciones, ni
tampoco que caigamos en la ingenua arrogancia de considerar
que el mundo seguirá a pie juntillas lo que los antropólogos
decidan hacer con la cultura (si es que alguna vez estos se ponen
de acuerdo al respecto, lo que es bastante improbable dado que
nunca lo hicieron sobre lo que entendían por ésta).
Mi argumento es que es más productivo para los estudios
antropológicos abandonar las certidumbres analíticas y políticas
de la cultura (como categoría y concepto). No obstante, para
plantear los argumentos por los cuales considero adecuada una
antropología sin las garantías de la cultura, es relevante que me
detenga a examinar las implicaciones del desplazamiento de la
noción de diferencia a la de desigualdad en el análisis social.