Instituto Mexicano de Economía del Comportamiento Comportamiento del consumidor | Page 36

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Capítulo 2: Dos perspectivas de la Economía del Comportamiento
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claramente superior a los caballos. Las lavadoras de ropa y trastes
fueron en algún momento de la historia vistos como bienes de lujo
y tu bicicleta probablemente incorpora una sarta de mejoras que
fueron impulsadas por la rivalidad y la competencia, más que por la
utilidad de dichas mejoras. El desarrollo de las computadoras fue, en
las primeras décadas, impulsado por la competencia entre ‘ñoños’
más que por encontrar mejoras en su uso práctico per-se.
Debo admitir que los productos de moda femenina parecen
ser una excepción aquí. En algún momento se describió a este
segmento como uno de ‘innovación sin mejora’, pero no soy lo
suficientemente valiente como para proponer la designación de un
impuesto pigouviano a los zapatos de mujer.
También simpatizo con tu lista de preguntas, la cual busca
indagar qué formas de consumo tienen externalidades positivas y
negativas. El problema aquí, es que muchos productos que han sido
crucificados, como la comida rápida, la pizza, las sodas, el vino, la
cerveza e incluso el agua embotellada, son bienes complementarios.
Esto quiere decir que su valor no reside tanto en sí mismos, sino en
el hecho de que suelen ser acompañamientos de otras cosas de la
vida, que los hedonistas expertos suelen catalogar como importantes
para la felicidad. Tal es el caso de pasar tiempo con los amigos,
tener actos de micro-generosidad, etc. Sé que no me ganará muchos
amigos, pero yo podría argumentar que, en este sentido, hay incluso
un valor positivo en fumar cigarrillos. Ciertamente la calidad
tanto de la conversación, como del tiempo que pasamos juntos ha
disminuido desde que la mayoría de las personas han dejado de
fumar.
Me gustaría platicarte de una sugerencia que hizo hace poco un
epidemiólogo para explicar por qué los bebedores sociales parecen
tener una mejor salud que los abstemios. Esta sugerencia indica
que los bebedores sociales tienen una mejor vida social que los
abstemios, lo que consecuentemente prolonga sus vidas. Por eso tal
vez aquella cerveza en la taverna te hizo mejor que todo tu trayecto
en bicicleta.
Sección I: Introducción
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Manual de Economía del Comportamiento Vol. 2: Comportamiento del Consumidor