INFORMANTE CLAVE | Page 257

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Introducción a la

cualitativa

Programas para analizar datos cualitativos: ¿Cómo elegir?
Si el rendimiento del procesador de textos no es suficiente para el investigador, debe acudir a los programas existentes para fines específicos o escribir
incluso su propio programa. Muchos de los disponibles hoy se han creado de
esta forma, partiendo de las necesidades específicas y los requisitos indispensables en un proyecto de investigación concreto. Algunos programas han
ampliado el intervalo de opciones de una manera que pueden utilizarse para
otras preguntas de investigación y otras dases de datos que las pretendidas
origí nal mente.
Como resultado, se dispone en la actualidad de más de 25 programas que
se han desarrollado especialmente para analizar datos cualitativos. Sin embargo, esto se ha acompañado por una falta de claridad en cuanto a la naturaleza
exacta de los artículos/el abanico de productos disponibles en el mercado.
Además, todos estos programas están sujetos a limitaciones específicas derivadas de su contexto y propósito originales de desarrollo y los aspectos en los que
el programa pone el acento. Las ventajas y desventajas de los programas individuales comparadas con otros programas se pueden aclarar de tres formas: En
primer lugar! es posible formular y aplicar preguntas generales al programa.
En segundo lugar, hay algunas preguntas clave que el investigador individual o
grupo de investigadores han de hacerse a sí mismos antes de decidirse por un
programa especial. .Y, por último, podría ser útil más investigación empírica
sobre las experiencias de los usuarios con los programas (Fielding y Lee, 1998;
Weitzman, 2000).

Preguntas de guía para analizar y comparar programas
Las preguntas de guía (Cuadro 20.1) se utilizaron para evaluar los programas
de ordenador para investigación cualitativa con el fin de elaborar un inventario
muy temprano de los programas disponibles en ese momento.
Aunque desde entonces se ha dispuesto de programas más desarrollados,
todavía deben hacerse estas preguntas antes de utilizarlos. Weitzman (2000) y
Weitzman y Miles (1995), han proporcionado revisiones más recientes y dan
algunas indicaciones para la decisión a favor o en contra del uso de ordenadores para ayuda de los análisis cualitativos y para programas específicos; proporcionan también una prueba basada en criterios y una comparación de 24 programas.

Preguntas clave antes de decidirse por un programa informático
Autores como Weltzman (2000, págs. 811-815) o Weitzman y Miles (1995,
páginas 7-9) proponen que un usuario potencial se formule a sí mismo una seríe
de preguntas clave antes de decidirse por un programa informático o por el uso de
ordenadores en general. Estas preguntas clave se han complementado aquí con
algunas otras:

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