INFORMANTE CLAVE | Page 180

CAPíTULO XV

Codificación y categorización

La interpretación de datos está en el centro de la investigación cualitativa,
aunque su importancia se ve de diferente modo en Jos diversos enfoques. A veces, como en la hermenéutica objetiva y el análisis de conversaciones (véase
Bergmann. 1985; véase aquí el Capítulo XVI), la investigación se abstiene de
utilizar métodos específicos para la recogida de datos, aparte de hacer registros
de las situaciones cotidianas. En estos casos, el uso de los métodos de investigación consiste en aplicar modos de interpretación del texto. En otros casos es
un paso secundario después de técnicas más o menos depuradas de recogida
de datos. Así ocurre, por ejemplo, con el análisis cualitativo del contenido o con
algunos métodos de manejo de los datos narrativos. En el enfoque de Strauss
(1987), la interpretación de los datos es el centro del procedimiento empírico
que, sin embargo, incluye métodos explícitos de recogida de datos. La interpretació n de textos sirve para desarrollar la teoría y al mismo tiempo es la base
para la decisión sobre qué datos adicionales deben recogerse. Por tanto, el proceso lineal de primero recoger los datos y después interpretarlos se abandona
a favor de un procedimiento entremezclado. La interpretación de textos puede
perseguir dos metas opuestas. Una es la revelación, descubrimiento o contextualización de afirmaciones en el texto, que lleva normalmente a un aumento del
material textual; para pasajes breves en el texto original, a veces se escriben
interpretaciones de una página. La otra intenta reducir el texto original parafraseando, resumiendo o categorizando. Estas dos estrategias se aplican o bien
alternativa o bien sucesivamente. En resumen, podemos distinguir dos estrategias básicas al manejar textos: por una parte, la codificación del material con el
propósito de categorizar, de desarrollar una teoría o de ambas cosas y, por otra,
el análisis más o menos estrictamente secuencial del texto que intenta reconstruir la estructura del texto y del caso. La última estrategia será el tema del Capítulo XVI.

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