La introducción de la tomografía computada a principios de la década de 1970 revolucionó la radiología de diagnóstico al proporcionar a los médicos imágenes de estructuras anatómicas tridimensionales reales.
La tomografía computarizada se ha convertido en la prueba de elección para diagnosticar algunas afecciones urgentes y emergentes, como hemorragia cerebral, embolia pulmonar (coágulos en las arterias de los pulmones), disección aórtica (desgarro de la pared aórtica), apendicitis, diverticulitis y obstrucción renal piedras Las mejoras continuas en la tecnología
de la TC, que incluyen tiempos de exploración más rápidos y una resolución mejorada, han aumentado dramáticamente la precisión y la utilidad de la exploración de la TC, lo que puede explicar parcialmente el mayor uso en el diagnóstico médico.
Ultrasonido
Artículo principal: Ecografía médica.
La ecografía médica utiliza ultrasonido (ondas de sonido de alta frecuencia) para visualizar las estructuras de los tejidos blandos en el cuerpo en tiempo real. No hay radiación ionizante involucrada, pero la calidad
de las imágenes obtenidas mediante ultrasonido depende en gran medida de la habilidad de la persona (ultrasonógrafo) que realiza el examen y del tamaño corporal del paciente. Los exámenes de pacientes más grandes y con sobrepeso pueden tener una disminución en la calidad de la imagen a medida que su grasa subcutánea absorbe más ondas de sonido.
Esto resulta en menos ondas de sonido que penetran en los órganos y se reflejan en el transductor, lo que resulta en la pérdida de información y una imagen de peor calidad.
El ultrasonido también está limitado por su incapacidad para la imagen a través de bolsas de aire (pulmones, asas intestinales) o hueso