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La situación más complicada se reveló
hacia 2001 en Nicaragua con 87.6% de
sus afrodescendientes bajo la pobreza.
Tras finalizar el período colonial, las
poblaciones afrodescendientes estuvieron
marginadas e invisibilizadas por mucho
tiempo en virtud del estigma de la
esclavitud. Si bien al correr del tiempo
sobrevino la abolición gradual, en
algunos casos, como el colombiano, la
medida fue superflua: al momento de la
emancipación legal (1851) quedaban
pocos esclavos. En otros casos la
abolición se postergó: Paraguay (1869),
Puerto Rico (1873), Cuba (1886) y el más
tardío, Brasil (1888). Pero en todo caso,
la abolición formal no implicó que
desapareciera el estigma. Las élites que
construyeron los Estados-nación durante
la segunda mitad del siglo XIX tomaron
como referencia el modelo europeo e
imprimieron el sello blanco en las
repúblicas nacientes. La operación fue de
buen grado exitosa y, en los casos más
extremos, como Argentina y Uruguay, se
llegaron a perfilar naciones de blancura
indiscutible. En la primera se habló de la
desaparición del afroargentino, mientras
que la segunda fue denominada la Suiza
de Sudamérica como concreción exitosa
del modelo de nación a la usanza europea.
La población afrouruguaya quedó
silenciada y marginada, a pesar de haber
sido muy notable su presencia en época
colonial. Las élites, en conclusión, o bien
discriminaron a sus poblaciones negras o,
en los casos más extremos, las silenciaron
y negaron la forma más descarada de
racismo, como sucedió en Argentina,
Chile, Paraguay, México y Costa Rica.
Dinámica organizativa
En la década de 1980 se dieron los
primeros intentos sistemáticos de
reivindicar lo af ɼ