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Todos estos factores propiciaron repensar
la denominada “tercera raíz” en América
Latina y el Caribe. Fueron disparadores
eficaces y su directriz continuó en el siglo
XXI. Un hecho decisivo fue la
celebración de la Tercera Conferencia
Mundial de las Naciones Unidas contra el
Racismo, la Discriminación Racial, la
Xenofobia y las formas conexas de
Intolerancia (Durban, Sudáfrica, 2001).
Participaron varios dirigentes de los
grupos afrodescendientes de América y
esto ayudó a emplear un término hasta el
momento
casi
sin
difusión:
afrodescendiente. En opinión de un
reconocido
activista
afrouruguayo,
“fuimos siendo negros y volvimos
afrodescendientes”. El Plan de Acción
emanado de la conferencia reconoció a
los afrodescendientes como grupo
específico y víctima del sistema,
discriminado hoy tras haber sido
esclavizado en el pasado. La declaración
final tachó de delitos de lesa humanidad a
la trata y a la esclavitud.
El colectivo se apropió del término
afrodescendiente como una muy útil
herramienta de lucha y reivindicación,
dejando de lado la categoría “negro”
como etiqueta peyorativa de época
colonial, lastrada por la esclavitud y
entendida hoy como insulto en muchos
contextos. Por mucho, el impacto y el
mayor éxito de la agenda de Durban se
dieron en América Latina y el Caribe
antes que en otras regiones del planeta.
Esto se vio reflejado en la adopción de
medidas de acción afirmativa para las
comunidades afro en varios países.
La acción afirmativa es compleja y
diversa, con distintos grados de avance.
El racismo y la reversión de las
condiciones de pobreza de buena parte del
grupo es un desafío habitual para las
autoridades nacionales y activistas del
movimiento afrodescendiente. Algunos
países, como Brasil, Colombia, Ecuador y

Costa Rica, han llevado a cabo agendas
cargadas de progresos con notable
mejoría de la condición jurídica de sus
poblaciones afro. En otros como
Venezuela, Perú, Uruguay y Argentina,
los progresos no son tan nítidos, y en un
tercer conjunto quedan los países más
rezagados: México, Chile, Paraguay y
Cuba.
Desde 2003 se han convocado tres
Encuentros
de
Parlamentarios
Afrodescendientes de las Américas y el
Caribe. El último se celebró en 2005 y
tuvo a Costa Rica como sede. En éste el
recién constituido Parlamento Negro de
las Américas fundó una red fundamental:
la de los Legisladores Afrodescendientes.
El
movimiento
organizado
afrodescendiente se anotó una gran
victoria simbólica al ser declarado 2011
Año
Internacional
de
los
Afrodescendientes (Resolución N° 64/169
de la Asamblea General de Naciones
Unidas). A partir de 2015, en virtud del
Plan de Acción de Durban y con miras a
reforzar la protección y promoción de los
derechos de los afrodescendientes,
Naciones Unidas ha sancionado el
comienzo del Decenio Internacional de
los Afrodescendientes (Resolución N°
68/237).
Mirada crítica
Si el lanzamiento del Decenio referido
pudiera auspiciar el comienzo de un
verdadero cambio en pos de la acción
afirmativa estatal, la panorámica regional
de 2015 se destaca por la heterogeneidad
en noticias y realidades nacionales. El
Foro
Mundial
del
Decenio
Afrodescendiente y los Derechos
Humanos debía llevarse a cabo en
Malabo
(Guinea
Ecuatorial)
en
noviembre, pero fue prorrogado a
mediados de enero. Entretanto, en
paralelo a la 70ª sesión de la Asamblea
General de Naciones Unidas, se celebró

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