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Rita y Pedrito
Esos nombres junto a los de los músicos
nuyorricans Jerry González y Abraham
Rodríguez Jr. y otros menos conocidos, pero
sin los cuales se hace impensable hablar de
la presencia y persistencia rumbera a orillas
del Hudson, figuran como ejes de la historia
de la rumba en la isla de Manhattan y cayos
adyacentes y de la propia narrativa del
documental. Son —y así lo reclaman
orgullosos— portadores de un saber
ancestral mil veces marginado, que ha
encontrado
con
frecuencia
más
reconocimiento en Nueva York que en su
lugar origen.
El productor e historiador René López se
encarga de establecer que fue en dicha
ciudad donde primero se graba rumba “en su
estilo natural, con percusión y cantante nada
más”. “Ni en Cuba se había hecho porque
había mucho prejuicio sobre la rumba”.
Nueva York es un sitio donde muchos
rumberos se han visto al fin apreciados en su
justo valor: ello explica que tantos, en algún
momento de sus vidas, se hayan establecido
en
dicha
ciudad
o
alrededores.

Paradigmático es el hecho progresivamente
perceptible en el documental de que muchos
de los principales rumberos todavía vigentes
en la zona llegaron en los días del famoso
éxodo del Mariel como parte de esa
“escoria” de la que la Revolución Cubana se
desembarazara para avanzar con más ímpetu
en la búsqueda de un futuro luminoso. Que
ese futuro haya terminado siendo más bien
una versión muy degradada de cierto
pasado, donde circulan objetos de
antigüedad variable y hasta antagónica
(¿quién le iba a decir al Che Guevara que
iba a ser un ícono del turismo capitalista a la
isla junto a los viejos Chevrolets?), contrasta
con la tradición rumbera que se alimentaba
igualmente de un respeto reverencial por la
historia sin fechas de sus ancestros que por
aquellos “desechos” del futuro para existir
como presente eterno.
Esas constataciones, como la de que el
“norte revuelto y brutal que nos desprecia”
de Martí haya resultado bastante más
acogedor que la patria, podrían resultar
irónicas si a los rumberos realmente les

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