History, Wonder Tales, Fairy Tales, Myths and Legends Geschiedenis van de Familie Adriaens | Page 67

mest weggevoerd had uit een hoeve waar de pest heerste. In 1603 stierven Govaert van den Nieuwenhuysen,
Cathalijne Michiels zijn vrouw en twee van hun kinderen aan "de gauwe of peste". Volgens een attestatie van de
schepenen van Baarle uit 1608 (zie bijlage 8) was Weelde erg getroffen door oorlog en pest. In de jaren 1630 dook
opnieuw een pestgolf op. Vanaf 1632 tot 1643 heerste de pest overal in Europa. De Vrijheid Weelde viel ten prooi aan
brandschattingen, opeisingen, plunderingen en terreur, teweeggebracht door Hollandse geuzen of tegenstanders van
het Spaanse bewind. Wanhopige soldaten richtten bloedbaden aan en troffen vergeldingsmaatregelen tegen de
geestelijken van de Roomse godsdienst. De pestjaren te Weelde vielen midden in deze wreedaardige retorsie. De
aangetasten werden in een zaal van het gemeentehuis ondergebracht en afgezonderd, waar zij allen samen werden
verzorgd. De lijken werden aanstonds begraven. Weelde telde in 1637 een honderdtal lijken. Slechts 11 huishoudens
bleven ongedeerd. Op 24 juli 1637 werden door de schepenen onderrichtingen uitgevaardigd om deze ziekte te
bestrijden. Niemand die besmet was, mocht onder het volk verschijnen binnen de veertien dagen op straf van 21
gulden. Niemand mocht wanneer zijn huis besmet was, de schrobbers nog buiten laten of laten werken op het veld.
Tevens was iedereen gehouden de overheid te verwittigen, wanneer er besmetting in zijn huis was, opdat het huis
binnen een vastgestelde tijd zou kunnen worden ontruimd. Het dokument is jammer genoeg gedeeltelijk vernield en
daarom ontbreken ons de verdere voorschriften. Op 21 november 1637 werden de maatregelen veralgemeend en
uitgebreid op de dieren. Het was ten strengste verboden nog dieren buiten te brengen op straf van boete. Wanneer men
bij dag deze regel overtrad, werd een boete gevraagd van 10 stuivers voor een paard, koe, vaars, rund of veulen, een
van 4 stuivers voor een kalf of varken en een van twee stuivers voor schaap, ooi of lam. Bij nacht verdubbelde de
boete.
Pastoor Zebertus van den Dungen had het dorp verlaten en verbleef te Antwerpen. Was het omwille van de pest of
omwille van de retorsie? Hierop blijven we het antwoord schuldig. Hij overleed te Antwerpen op 7 mei 1637 maar de
uitvaart had te Weelde eerst plaats op 3 september 1637. De pest woedde andermaal in 1668, toen voor de eerste maal
Franse soldaten ons dorp binnenvielen in hun strijd tegen Holland. Eén van de slachtoffers die aan de pest overleed,
was pastoor Le Pieme. Hij werd begraven op 10 augustus 1668. In 1676 brak de pest weer uit te Weelde en vier jaar
zou de gevreesde kwaal vele slachtoffers eisen. Pastoor Gerard Deyns overleed aan pest op 26WFV